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意兒明白，她的某些想法過於天真，人性時刻存在威脅，不可能毫無私心，人人自治；大周朝也沒有富足到可以令所有子民享受平等待遇，天下大同或許永遠不會實現，它或許只是歷朝歷代統治者的完美口號，而真正推行此道的君王，如西漢王莽，以改制失敗、亡國被殺告終，成為前車之鑑。

……

思緒越飄越遠，長夜寂靜，意兒翻了個身，這時屋外傳來依稀吵嚷，先是男人的叫喊，接著陸續加入許多嘶吼，一時間燈火通明。

「怎麼回事？」阿照和宋敏被驚醒，紛紛起身穿衣。

她們跑到院子裡，發現歐陽氏與張貴已經出去幫忙。

「田先生又跑了！」筠姑提著燈籠：「大半夜的，她可真有精神！」

意兒問：「什麼意思？誰跑了？」

「隔壁張華富的新娘子，田桑。」筠姑搖頭嘆道：「那張老頭窮得拔鍋起灶一乾二淨，原也買不起媳婦，可巧這田先生倒霉，一個月前嫁給他，如今逃跑三四回了，怎麼打都不老實。」

意兒臉色陰沉，眼角帶著凜冽寒光盯過去，掩在昏暗裡，嘴上若無其事般問：「你叫她先生，難道是教書的？」

「可不麼，她聽聞旺良村辦私塾，千里迢迢的過來，大家原都很高興，誰知她發現村里大多女人都是買來的，便跑到衙門告狀，縣衙不理，她竟還要告到知府衙門，這不就被綁回來，由我婆婆做主，索性配給村里最後一個獨身老漢。」

話音未落，卻聽屋外人聲嘈雜，像蚊子蒼蠅湊在了一窩，有人大喊：「按住了，按住她！」

意兒急忙跑出去，遠遠看見十數人舉著火把，將一名年輕女子團團圍住。

「張華富，你家這娘們兒有完沒完？不是叫你把她拴好嗎？！」

「拴個屁，上床幹事還拴啊？我哪曉得她會耍心眼，裝成乖樣哄我呢？」那張華富斜眉歪眼，五十歲的年紀，做田桑的爹都嫌老。

周圍的男人放聲嘲笑：「你不行啊，想不了艷福，乾脆轉手賣掉算了，省得她成日家亂跑，全村上下不得安寧。」

張華富惡狠狠往地上吐了口痰，抬腳踹倒田桑，大罵：「你還敢逃是不是，信不信老子打死你！」

歐陽氏上前，出聲制止：「好了，大家都回去睡覺，大半夜的，別在這裡鬧。」她說著望向田桑，連連搖頭：「先生怎麼不聽勸呢，你已經和他成親，還鬧什麼？身為婦人，該學會操持家務，想著給老張家傳宗接代才是。」

田桑披頭散髮跌坐在那兒，仿佛怨念極深的女鬼，指著歐陽氏和周遭眾人恨道：「你們這群目無法紀的刁民，老天都看著呢，遲早會有報應的！」

歐陽氏嘆氣：「田先生，你本就是給學生教書來的，如今成了我們村的媳婦，大家不是更親密嗎？學堂由縣裡出資，已經開起來了，孩子們都需要你，我知道你心地善良，否則也不會背井離鄉來到此地，這也該是你的命，要早些想通才好。」

田桑啐她：「呸！滿嘴偽善、巧言令色的畜生！禽獸！」

歐陽氏失望地搖頭，也不理她，轉頭就走，眾人也準備散去。張華富見她還敢頂撞鄉約，揚起拳頭揮下，接著扯住她的頭髮，將她拖行數尺，又提腳狠踹：「臭婆娘，我看你皮癢欠收拾！」

意兒撞見這一幕時，氣得雙手發抖，一邊跑上前，一邊高聲大喊：「住手！給我住手！」

阿照用輕功率先飛過去，想也沒想的，把張華富踢翻在地，緊接著重重補了兩腳，幾乎將他肋骨踢斷。

尚未解散的村民聞聲又圍了上來。

宋敏用胳膊環住傷痕累累的田桑，意兒已怒到極點，當即斥吼：「歐陽氏！」

那老婦沒料到她們會突然出現，略有愣怔。