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別人打了他，他不敢還手，只是撇撇嘴，躲得遠遠的。遇到再高興的事，他也只是彎彎嘴角，從不手舞足蹈。

在他滿十七歲那年，他的姨媽去世了。姨媽的兒子不願戴孝，說是姨媽去世的日子和時辰都不好，犯了七煞。不管是兒子還是侄子，只要戴了孝，都會受到牽連。

我想問爺爺犯七煞到底是怎麼回事，可是每次都忘了問。我問了媽媽，媽媽也不太清楚，只說在舊社會的時候，如果有錢人家犯了七煞，亡者的兒子、侄子不會穿白衣，系孝帶，而會花重金請一個沒有親人的孤家寡人來代替他們戴孝哭喪。沒錢的人家則半夜偷偷將亡者埋出去。

洪利昂的姨媽生有三子四女，如果不舉辦喪禮就將她埋出去，肯定要遭人唾罵。可如果舉辦喪禮，又沒人穿麻戴孝。三個兒子是不肯做孝子的，也不允許自己的兒子代替。四個女兒見娘家人都不願意出頭，更是像老母雞一樣將各自的兒子護在自己的翅膀之下。

這樣一來，只有寄居在這裡的洪利昂沒人幫忙說話。

大家便將目光都投向沒有依靠的洪利昂。

洪利昂想了想，答應代替他們做孝子。他穿上縫了麻布的白衣，戴上吊了兩團棉花的白帽，手拿條條穗穗的哭喪棒，跟著道士履行本不屬於他的職責。

姨媽的兒子指著吊了兩團棉花的白帽，對洪利昂說：&ldo;你知道為什麼帽子兩邊要各吊一團棉花嗎?&rdo;

洪利昂搖搖頭。

姨媽的兒子揚揚自得道：&ldo;這兩團棉花原是塞在耳朵里的，意思是做了孝子就不要聽別人說閒話。別人說了也當沒聽見。&rdo;

洪利昂點點頭。

&ldo;所以你既然做了孝子，就不要聽別人說這說那。什麼犯煞啊，不利自己啊，都是假的。姨媽見你沒人養，疼你，跟對自己的兒子一樣地對待。所以你做孝子也是理所當然。你說是吧?&rdo;

洪利昂不說話，將兩團棉花塞進耳朵里，眼眶變得濕潤。

姨媽的兒子罵道：&ldo;你傻啊!這棉花只代表那個意思，不是真的要塞進耳朵里啊!&rdo;

洪利昂用小手指將棉花拼命往耳洞裡捅，一邊捅一邊對著他的表哥傻笑。

所以後來他表哥堅稱洪利昂並不是因為代替當了孝子才變傻變瘋的，說他準備當孝子的時候就已經傻了，不然誰會把兩團棉花拼命往耳朵里塞?要不是棉花是用細繩繫著的，恐怕他沒成傻子之前就變成了聾子。

但是更多人認為洪利昂是在給他姨媽辦完喪事之後變傻的。

姨媽的棺材上山之後，他見了人不再打招呼，而是扭轉了腦袋吐舌頭，半天才吞吞吐吐說出一句含混不清的話。

他的狀態漸漸向他爹靠攏，越來越像。

有的做婆婆的看見洪利昂就對自己家懷孕在身的兒媳婦講：&ldo;懷孕的時候千萬別打蛇，打了蛇將來生下的孩子就會吐舌頭，像蛇吐芯子那樣。&rdo;做婆婆的還會交代說，孕婦的丈夫也不能打蛇，並滔滔不絕地說，孕婦家裡的東西不能挪動位置，不能在牆上釘釘子，那樣會&ldo;犯占&rdo;，等等。

據洪利昂的外婆講，她的外孫確實曾經&ldo;犯占&rdo;。

他外婆說，按日子推算，洪利昂是在外婆家懷上的，因此&ldo;犯占&rdo;的地方就是他爸媽曾經居住並懷上他的那間臥室。

洪利昂出生的時候，他外婆守在旁邊，見剛出生的外孫臉上有兩個黑得發亮的痘痘，大小跟釘子帽差不多。

外婆連忙算算日子，估摸外孫是女兒女婿住在娘家時懷上的，又想起上個月在那間房的牆壁上釘了兩顆掛小物什的釘子，心想恐怕是&ldo;犯占&rd