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��冒�疆一到苏州天色已暗了，冒�疆马不停啼的，摸着黑寻往董小宛住处，一

路探得她自从杭州归来後，便因丧母而抱病在家已有两旬。冒�疆听後既惊且喜，

一到董小宛住处门前，举手就敲门，敲了半天，不见人来应，心中顿时慌张，挥着

拳头擂起门来。

��「谁呀？」终於，楼上传来低沈的回音。冒�疆赶紧自报了姓名。

��门慢慢打开了，出来一位身着孝服，头发蓬乱，面色苍白的女子。她正是小宛

的使女惜惜。惜惜见了冒�疆抽抽泣位，半天说不出话来，过了好一会才长叹一声

∶「冒公子，你┅┅来迟了。」

��冒�疆当即目瞪口呆，立即抢步跨入门内，跑上楼去，只见外间残灯无焰、杂

物零乱、药铛狼藉，不由两腿发麻，泪如雨下。进得房内，掀开帷帐，只见董小宛

僵卧在床，面色如纸，呼吸微弱，已是奄奄一息。

��冒�疆不由得一阵心酸，一下子扑到小宛身上号啕大哭起来∶「小宛啊！我负

你呀，我来迟了！」边哭边诉，痛不欲生。

��董小宛恍恍惚惚在冰水中行走，突然听到有人呼唤她的名字，倦眼微睁，想不

到日思夜念的人就在眼前。惜惜见董小宛苏醒过来，连忙递过一盏参汤，由冒�疆

给董小宛一口一口喂了下去。

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��董小宛因为等不到冒�疆的人，急得近二十天来粒米不进、滴水不沾，而且医

药无效。这时却一下子坐了起来，冒�疆忙把上京救父耽搁京城、母亲病危临床服

侍，以致负约失信期的事说给小宛听。小宛听到他一番叙述，才知公子并不是负心

之人，深夜来访也足见其深情厚爱，於是又对冒�疆燃起了希望。

��俩人用过惜惜煮好的红豆香粥，无尽别情离愁谈了起来，直到寒山寺传来洪亮

的钟声，两人才发觉天已大亮。

��冒�疆想起应王天阶之约前往南京赴考之事，连忙对董小宛说了。小宛闻言顿

时花容失色。想不到公子这次相会竟又是来也匆匆，去也匆匆。冒�疆拿出苏夫人

赠与的一对鸾凤金钗，和一对碧琉璃玉镯，答应秋闱後便来接小宛前往如皋，以成

花好月圆之喜。

��既如此，董小宛也不便强留，只是讲定开船之时，前往船上相送饯行。冒�疆

担心董小宛大病初愈、不堪劳累，故道∶「你且安心静养，不必再抱病相送饯行了

┅┅」说着竟然有点依依难舍之意。

��小宛深知大义，便慨然说道∶「公子切不可游移不定。大丈夫在世就应当奋翼

青云，即使不能拔山超海、经天纬地，也应当人过留名、雁过留声。请勿为区区儿

女私情耽误了前程？」说到这里，不禁热泪滚滚。

��冒�疆见小宛如此情深意切，更是於心不忍，但也无可奈何，只好答应秋闱之

後，一定立即赶往苏州接回她。

��董小宛自从别了冒�疆，本想闭门不出，静候佳音。那知不到半个月，却因董

父受人设计，欠下大笔赌债，而债主也天天登门要讨债款。起初董父婉言相商，答

应中秋後定偿还本息，那些人倒也原谅，不再追逼。

��但是这一切阴谋诡计，却全是朱统锐因怀恨董小宛而设的，他要的是人而不是

钱。朱统锐担心中秋後，冒公子一来，将鸡飞蛋打。於是派了心腹家奴，串通了一

帮债主，天天闹