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他在十一月二十五日到達澶州南城，比蕭太后晚了一天。

狂風呼嘯，濁浪排空，大軍雲集黃河兩岸，一場大戰正在醞釀之中。

在千古奔涌不息的黃河岸邊，宋遼兩國的最高首腦將展開一場強力碰撞，較量的不僅是力量，更重要的是智慧、勇氣和膽識。

誰會是最終的勝利者？

那支神奇的弩箭(1)

在趙恆到達澶州之前，一場規模不大的前哨戰打響了，但就是在這次不大的戰鬥里，卻發生了一件大事情。

遼軍抵達澶州北城後，除去臨河一面外，把其餘三麵團團圍住，秣馬厲兵準備攻城。

遼軍的統軍使蘭陵郡王蕭撻凜在督軍前進的時候，親率一小股輕騎繞城巡視，想尋找宋軍防守的薄弱點進行突破。正當他左看右看的時候，不知道巨大的危險已經降臨‐‐城頭上一張宋軍的床子弩正在向他瞄準。

據守在城頭的軍兵是宋山南東道節度使李繼隆部，這部宋軍是趙恆出發前派來打前站的。李繼隆就是李太后的哥哥，在趙恆即位之初被外放。李繼隆是能戰之將，在雍熙北伐失利時，曾在拒馬河邊死戰掩護宋軍撤退，這次遼軍入侵，他一再向皇帝請求出戰，想上前線，趙恆就任命他為駕前東面排陣使，先行趕往澶州。

剛剛到了澶州北城外，就遭到幾萬遼軍鐵騎的攻擊，李繼隆和駕前西面排陣使石保吉將車輛圍成營寨，將遼軍擋住。在穩定住戰局後，李繼隆即加強城防，在城上關鍵部位多排強勁的弩箭，蕭撻凜就撞在這些弩箭手的槍口上了。

城頭上看見蕭撻凜的是威虎軍軍校張，他負責放射床子弩，此時弩床上已經裝好了箭，張見蕭撻凜像個大官，便和弟兄們招呼一聲：&ldo;快看，那有個韃子的大將。&rdo;身邊的宋軍士兵都說：&ldo;那還等什麼，給他一弩箭嘗嘗，讓他知道咱大宋的弩箭是啥味道。&rdo;

張揮動大錘，猛地砸在床子弩的發射扳機上，弩箭帶著尖利的呼嘯聲破空而去，正正地釘在了蕭撻凜的腦門上，蕭撻凜翻身落馬，大吃一驚的遼軍忙把他扶回營寨緊急搶救，等到太陽落山的時候，蕭撻凜的生命之光也悄然熄滅。

擊斃蕭撻凜的床子弩是宋軍的重武器，其地位類似今天的重炮，具有很大的威懾力。床子弩安放在弩床上，一般都聯裝兩張弓或三張弓，依靠幾張弓的合力將一支箭射出。想張開床子弩很費力氣，需要數十人合力才能拉開弩弦，有時還要動用手搖絞車。發射床子弩也不是像發射尋常的弩箭用手扳動弩機，而是像張那樣用大錘猛擊扳機，用手根本扳不動。

床子弩也分型號，最大的是《武經總要》里提到的&ldo;八牛弩&rdo;，它聯裝三弓，得用一百多人絞軸張弦，發射的箭叫做&ldo;木干鐵翎&rdo;，又被稱為&ldo;一槍三劍箭&rdo;。估計張使用的是小一些的床子弩，如果是&ldo;八牛弩&rdo;，蕭撻凜的頭應該都被射飛了。

床子弩因笨重、發射速度慢、用人多不便於野戰，但在守城時可是個好東西，它威力大，碰巧了還會連續貫穿數人，再厚的重甲也沒用。床子弩的射程很遠，最遠紀錄達千米開外，是當時射程最遠的武器。蕭撻凜也許當時離城較遠，沒有提防偷襲狙擊，所以會被一擊斃命。

張他們不知道，本來是有棗沒棗打一竿子的事，卻打下了一個最大的棗，並由此引發了意想不到的連鎖反應。

蕭撻凜在遼軍中的地位非比尋常，他不僅是蕭太后的族弟（在遼國，只有帝族和後族才有姓，而且兩族累世通婚，普通遼國契丹人沒有姓，如果看到契丹姓蕭的，可以肯定此人必為後族），還歷任南院都監、彰德軍節度使、西北路招討使、南京統軍使等職，加侍中、右監