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&ldo;你繼續說!&rdo;加蘭德小姐失去耐心地說，&ldo;在我聽來，這的確有些像是真的。但要我說的話，我還是覺得保羅是根據他喜歡的那些書編造的。&rdo;

&ldo;很有可能，&rdo;溫西贊同說，&ldo;我只是覺得，這是個很好的故事。豐滿、生動，符合習俗，又包含了人類的感情。而且從歷史的角度來看，這也很合理。你確定你是在十一月份的時候聽他說的?&rdo;

&ldo;是的，我確定。&rdo;

&ldo;我對保羅&iddot;亞歷克西斯的幻想力再一次刮目相看了，他應該就是從浪漫小說那裡得來的。不管怎樣，我們暫時先不管這個。這個夏洛特依然想著一步登天的婚姻和王冠，把她的女兒嫁給了這個波旁王族的人，加斯東。這一點沒有什麼不可能的。根據年紀來推斷，他是在德&iddot;若安維爾王子和奧馬勒公爵中間的那個孩子，這一點沒有可以懷疑的地方。現在，妮古拉後來怎麼樣了?她有一個女兒‐‐這個家族似乎總是由女兒繼承‐‐叫梅蘭妮。我想知道，在第二帝國的政權下，加斯東和妮古拉後來發生了什麼。沒人說過加斯東後來做了什麼。也許他接受了既成的事實，壓抑了自己的君主主義思想，閉而不提自己的出身。不管怎樣，在一八七一年，他的女兒路易絲跟一個俄國人結了婚‐‐這又回到了初始的那張牌上。讓我想想‐‐一八七一年。一八七一年能讓人想到什麼?當然了，法國和普魯士的戰爭，俄國人因為巴黎條約而對法國很不友好。唉!我在想，是不是路易絲長途跋涉，去了敵人那邊!也許這個史蒂芬&iddot;伊瓦諾維奇是在柏林條約的時候，通過什麼外交途徑來到巴黎的。&rdo;

蕾拉&iddot;加蘭德打了一個大大的哈欠。

&ldo;不管怎樣，路易絲有一個女兒，&rdo;溫西繼續說，全神貫注地思考著，&ldo;她也跟一個俄國人結婚了，假設他們現在住在俄國。梅蘭妮是這個女兒的名字，丈夫則是亞歷克西斯&iddot;格里格羅維奇，他們就是保羅&iddot;亞歷克西斯的父母，這個差點成了哥德斯密特的人從俄國大革命中逃了出來，來到了英格蘭，融入了普通百姓，變成了一個賓館的舞男，並被謀殺在平鐵礁石上‐‐為什麼?&rdo;

&ldo;上帝才知道，&rdo;蕾拉說，又打了一個哈欠。

溫西確信，蕾拉已經告訴了他所有自己知道的事情。他把那張珍貴的紙片收起來，把整個問題都帶給了哈麗雅特。

&ldo;但這太愚蠢了，&rdo;當她看到這張紙的時候，這個閱歷豐富的女人說，&ldo;就算亞歷克西斯的曾曾祖母跟尼古拉一世結了五十次婚，他也不可能是皇位的繼承人。為什麼?有許許多多的人比他和皇位的關係更近，比如說，迪米特里大公爵，諸如此類的這些人。&rdo;

&ldo;是嗎?當然了。但你知道，你總是可以說服人們去相信那些他們希望相信的東西。從老夏洛特開始，這個家族裡就一定遺傳著某些傳統了，你知道那些腦袋裡滿是家族信念的人。我認識一個傢伙，他在利茲給一個布料商做助理，有一次他非常急切地告訴我，他其實應該是英格蘭國王，只要他能找到某個人和帕金&iddot;沃貝克1的結婚證明就可以。這中間已經變更了好幾個朝代，但似乎都無關緊要，對他來說一點都不是問題。他真心實意地覺得，他只需要在國會上議院講述自己的故事，就可以得到用金盤端過來的王冠。而且，至於別的王位候選人，他們也許告訴亞歷克西斯，那些人都願意放棄王位。何況，如果他真的相信他的