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知道胤禛是这种反应，想起额娘刚去的那一阵时日，眸中刻骨的哀恸让他心惊，整整几日不吃不喝，将自己关在养心殿，谁人也进不去。还是他硬砸了锁，进去后看到一向注重仪表整洁的阿玛憔悴不堪，身形佝偻，仿佛一下子苍老了几岁。他一度担心阿玛会挺不过去，最后还是走出殿外，人却越发沉默，越发拼命地忙于朝政，也不顾惜自己的身体，晚上经常只睡两三个时辰。

“阿玛！”弘昀这一次没有叫皇阿玛，走上前，慢慢地跪下，像小时候一样抱住胤禛的大腿：“阿玛，额娘不在了，您还有我们，我们不能再失去您！”

胤禛原先修长却蕴含着力道的身躯如今只剩下清瘦而已，脸上难得浮现出与外面截然不同的脆弱模样，也只有在这里才能看到。

“额娘……肯定不想看到您这个样子……”

“你额娘……”胤禛动了动，叹息一声，落在心底，着实让人揪痛：“我没想到她这么快就去了……除了五十六年的时候，她从没有生过病……”

“我以为我们能够白头到老，没成想她竟先一步……”

“她走了两年，我总以为她还在我们身边，就像昨天一样……”

“我没有办法忘掉过去，好像一转身，她就坐在那里等着我……”

声音悲戚，终是化为一声呜咽。

纵然是帝王，也有办不到的事情。生老病死，谁也无力阻止。

没有了她，这个皇位也是那般的冰冷寂寥。

“阿玛！”弘昀捂住嘴啜泣，什么东西滴在他的额头，滚烫灼热。

在这个殿内，他们可以尽情哀伤，但出去之后，又恢复了冷面冷清的样子。

养心殿内，夜色已深，胤禛还在批阅奏折。

紧抿着薄唇，面无表情，周身的气势越发冷硬得不近人情。

写完一行字去蘸墨时，却发现砚台中墨已干，不由扬声略带怒意道：“苏培盛！”

胤禛办公的时候一般不喜人伺候，养心殿内常常只有两三个宫人。

“皇上，苏公公刚出去向御膳房传宵夜，让奴才来吧。”

一声清灵婉转的声音响起，旁边侍立的宫女轻盈却步态优雅地走上前，一手拢着衣袖，纤纤玉指拿起桌上的墨条，缓缓转动。头微垂，露出莹白如玉的脖颈，头上发饰不多，却是妆点得恰到好处。

清新淡雅。

胤禛微微一愣，在她磨墨的时间里，不由问道：“你叫什么名字？”

那宫女淡淡一笑，抿嘴道：“奴才是四品柔婉刘氏。”

磨完了墨之后，又静静地退到旁边，垂手而立。

胤禛忽地觉得有一种莫名的熟悉感，不并着急继续写字，只是凝望着她，似要透过她在缅怀什么，半晌，道：“你以后就进为三品淑仪，伺候朕磨墨吧。”

刘氏跪下道：“谢皇上。”

低垂的眼眸里闪过一丝欣喜。

养心殿里多了一个新宠，让后宫位份低的贵人答应和宫女们捻酸不已，暗下里直念叨刘氏的好运气，不知什么时候会被封为娘娘。但各宫主位却丝毫不为所动。

此时那拉氏已经逝去。耿氏进为裕妃，代管后宫，太子妃西林觉罗氏在旁协助。

钮祜禄氏忙于弘历的家事，帮着嫡福晋喀尔罗特氏与高氏打擂台。

弘历上书请示胤禛要将高氏抬旗，胤禛出于高斌那边的考虑，应下了弘历的请求，将高氏抬入镶黄旗。钮祜禄氏不明就里，对高氏愈发恨得咬牙切齿，因着这件事，她早先不同意，弘历一度和她闹翻。

武氏宋氏皆是潜邸的老人，年岁已高，色衰爱弛，早失了争宠的心思，安分守己，更不会多说什么。

养心殿里，刘氏安静地磨墨。