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唇舌了，赶快换好衣服吧！」

原嶋丢下这句话，快速地离开了更衣室。

研究室中，一群全身上下罩得密不透风的研究员们默默地做着自己的工作。原嶋三人同样罩在白衣底下，在门胁的带领下来到排列着各种机器的实验室。

「就是这个。」

门胁将放在严格密封的玻璃瓶中的白色结晶拿到三人面前。那是几大前才做完动物实验的新成份。

「大量生产的目标算是达成了。真是辛苦啊！这三年来，心血全都在这上面啊！」

原嶋将接过来的盒子放进他带来的包包里。

这么一来，他们来这边的目的就算完成一半了。剩下的上作就只是带着城崎到里面重点式地参观一下。

「那个人就是来自美国的研究生吗？」

当城崎听取其它研究员做说明时，门胁悄悄地问原嶋。

「这边有很多人很担心那个传闻。」

「怎么说？」

「听说总公司那边要对日本分部进行大规模的企业重整……」

「哦。」

这项传闻已经传遍公司里大大小小的部门。每个人都对城崎产生极大的兴趣。

「我们这边在合并之后也立刻有来自总公司那边的研究员。当然也有传闻说是因为在总公司那边吃不开，所以被踢到我们这边来。据他们说，总公司也打算在这两三年内整顿日本分部，真是胡说八道。」

门胁在白色的面具底下大大地叹了一口气。他所提及有来自总公司的职员一事引起了原嶋的兴趣。

「那个人在那边隶属于哪个部门？」

「第一研发室。怎么了？」

「今天他有来上班吗？我有些话想问他。」

原嶋突然以有事相商为由，和城崎及卫藤分道扬镳，前往会见那个来自美国的研究员杰夫．诺门。

诺门有一根看似神经质的鹰勾鼻，和一般人想象中的『充满活力的美国人』的形象大不相同。原嶋立刻问他城崎的事情。

城崎的外形在日本人当中也特别引人注目，所以在日本人占少数的美国公司里成为突出的焦点并不足为奇。如果是在同一部门工作，就算没有讲过话，也总见过面。

诺门工作途中被打断，满脸地不悦，用阴沉的声音说道：「城崎？我不认识，也没有听过。」

「你不认识吗？他可是相当引人注目的人。」

原嶋紧追不放，诺门想了一下还是否认。

「我不记得这个名字。再说当我在的时候，研发部里的亚洲人只有两个女性。你会不会搞错了？」

说完，诺门也不等原嶋回答就回到自己的工作岗位上了。

原嶋觉得自己的心跳加速。如果诺门所说属实，那么，城崎就不在研发部了。

（等一下！也有可能是人事异动……）原嶋和结束参观活动的其它两个人会合之后，跟门胁打了声招呼就离开了研究所。

「啊！雪！」

来的时候明明还没有下，现在却已经满大飘雪了。眼前一片白茫茫，他们来时搭乘的车子也已经半埋在雪中了。这一带是豪雪地区，这样的雪势或许不足为奇，但是平常在大都会里生活的卫藤和原嶋都被这新鲜的景致震慑住。

「好厉害啊！」

一脚踩下去，整只脚差一点都被埋住了，原嶋赶紧抬起脚来。

「没想到短短的时间就积了这么多雪，简直不像在城市里。」

卫藤也像小孩子一样好奇地喧闹着。可是，前来为他们三人送行的研究员和城崎则苦着一张脸仰望着天空。

卫藤不解地对城崎说：「你怎么那种表情？你讨厌雪吗？」

「是不讨厌，只是