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到了晚上，虽是压上了三床棉被，还是觉得脚底冷得有些发僵。到底还是睡不着，起来倒了一杯热茶捂着手，桂姨已经被闹了起来：“小姐，冻得受不住了哇！”

杜弱纤笑了笑：“是啊，没想到火炉子没了，竟是这么冷的。”

“明天我上海淀去看看，买两个来。”

“买了来，还不是仍被砸了去？她……她是必得要把我赶走的。*”

桂姨虽然同情，却也没法可施：“只盼着先生早一些回来，好歹有根主心骨。”

好容易守到了第三天，风林的家信却没有送到。杜弱纤几乎又有个头疼发热，慌得桂姨急忙简单地收拾了东西，赶回了娘家。

好在并没有多少路，杜弱纤也实在支撑不住，只得依了她。在桂姨的娘家先安顿了下来，原来是一户赤贫的农户。只可惜身边连现洋都没有，受了他们的殷勤招待，很是过意不去。

杜弱纤手不能提，肩不能挑，虽是如今没有什么农活，每天的开销再省也是要有的。过得几天，桂姨去了一趟海淀，竟得着了兵败的消息。

杜弱纤眼前一黑，不敢相信。

“我也不认得字，看到有人扔下的报纸，便捡了来给小姐看。”

杜弱纤抖着手接了过来，首版头条，便是长城的战况。

“**不及增援，碧水军退守嘉峪。”一目十行地看下去，看到风林的名字时，才发现自己其实并没有看到什么，只得耐了性子，从头再读了一遍。

被拉紧的弦松了一松，好在认识的几个将领，都不在阵亡的名单上。只是她和他，终究是隔着重重的阻碍，和遥远的距离。看着破败的墙壁，杜弱纤知道其实桂姨的娘家兄弟，已经抱怨了几次。

渐渐的，却只是盯着她的背影看。一回头，又看到他“嘿嘿”的傻笑，目光里却是越来越让人不安的因素。

为了省下油灯钱，杜弱纤每天都早早地睡下。躺在床上辗转反侧，总是要到后半夜才能入睡。

胡思乱想了半夜，好容易要睡着，忽然看到一个黑影从窗台上蹿了进来。杜弱纤吃了一惊，还没有来得及反应，那人已是到了床前。

原来是桂姨的兄弟！

“这么天仙似的人儿，每天独守空房不嫌难受么？来，别怕，让哥哥我疼你一场。”他的脸上挂着猥琐的笑容，杜弱纤看得几欲呕吐。

急忙挣扎着喊了一声，嘴巴已被被他一把捂住。另一只手，已经伸进了被窝，要解她的衣裳。杜弱纤拼命地挣扎着，可是庄稼人的力气，比她大了何止一倍，被子已是被他掀了开来。

只觉得肩上一凉，杜弱纤又羞又气，猛地张嘴朝他的手上咬了下去。

“臭娘们，这么野！”他骂了一声，手暂时离开了她的嘴巴，杜弱纤已是扯开了喉咙叫了起来：“救命啊！桂姨，桂姨！”

“哼，我……”他一手撕开了杜弱纤的衫子，正要俯下身去，一个熟悉的喝声，在杜弱纤听来如闻仙乐。

“畜生！”

桂姨终于赶了来，杜弱纤霎时泪如泉涌。

“我和小姐住在娘家，还出了一块现洋。你拿钱的时候那副嘴脸，现下却想糟蹋了人家。也不撒泡尿照一照，你是几斤几两，也想打小姐的主意！”

汉子转过身，悻悻地说：“如今人家已经去了长城，谁知道还能不能回哩。你倒还一心护着什么小姐，她什么都不能做，便是给我做个媳妇，我也好供了她！”

桂姨双手插腰，一连串地数落。杜弱纤只管把自己缩进了被子里，密密地包裹着，不敢出声。

窗户外面的夜风，贴着满坡的乱石，发出空洞的钝响。

看着桂姨把兄弟赶了出去，杜弱纤再也忍不住，抱住了桂姨大哭起来。