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明川忙著出宮，不甚在意的答道：「許是叫了護衛暗中跟著。」

他只有一下午的時間，趕在宮門下鑰前便得回來，因此出來前特地問了成公公京中有意思的地方。

成公公也不是常年宮外待著的，只聽同行的舉子提過一句東嶽樓乃是文人聚集所在，眼下這般日子，應是極為熱鬧。

明川把眼睛從街上的繁華里收回來，尋人問了個路便往東嶽樓走去。

東嶽樓建的極為恢弘大氣，門口的匾額像是名家所提，筆走蛇龍，鐵畫銀鉤，十分有氣勢。

明川抬腳走進去，便有跑堂的夥計迎上來：「客官裡邊請。」

明川隨著他進去，大堂中間搭了個台子，上坐著一個穿青衫戴璞頭的說書人。夥計問：「客官是要樓上雅間還是樓下坐著？」

「這有什麼不同？」

夥計笑笑：「雅間清淨，外頭熱鬧，看您的喜好。」

明川抬頭看向三樓裝修的十分典雅的屋子，問道：「那些是什麼？」

夥計答：「那是廂房，交足了定金，看中哪一間哪一間便是您的了。等閒之人不能進去。」

明川想想覺得還挺符合自己身份的，便問了問定金多少。

夥計報了個數，明川看了一眼言恪，言恪低著頭不說話。明川只好笑笑：「就樓下找個座吧。」

夥計也沒怎麼，還道：「公子一看就是喜歡熱鬧之人，雅間廂房也就那樣，不是有句話說高處不勝寒嘛！」

在東嶽樓待久了，夥計也能說上兩句詩文。

明川很喜歡這個人，掏了片金葉子給他，並向他表示自己不差錢。

明川帶著言恪坐了下來，剛一落座，言恪就請罪道：「小的不知宮外物價如此之高，帶的銀錢不大夠，還請公子恕罪。」

「無妨。」明川擺擺手，示意他坐下聽書。

說書先生是個年輕人，嘴皮子很溜，一出極老套的情節叫他說的跌宕起伏，扣人心弦。明川有些羨慕，若他有這樣的嘴皮子，也不至於時時說錯話惹得國師處罰。

桌上放了兩碟點心，一壺茶水，言恪又找夥計要了盤桔子瓜子，明川慢悠悠的坐著吃喝。

樓下說書人換了本子，說起了京中雲集的士子。士子云集京都，在正式考試之前，他們自己也會舉辦集會，談詩論賦，各省的解元亞元齊聚，一時間真是百花齊放，文壇璀璨。

因著這些比試多在東嶽樓舉行，掌柜的便根據這些人的高下好壞，給諸多士子排了名，配上圖畫，收成冊子，銷量十分可觀。

明川叫言恪買回來一本，就著說書人的敘述，翻看書頁。翻開第一頁，便見上頭畫了一個年輕公子，看旁邊的配字，是首輔家的公子，徐成玉。

這人明川見過，曾隨首輔一起參加過宮宴，但首輔那老頭不大看得上明川，他兒子自然也不會往明川跟前湊。明川只依稀記得，這位徐公子丰神俊朗，才華橫溢，翰林院有位大儒稱他有魏晉遺風。

果然，隨著說書人的敘述，大堂里都有些沸騰，明川聽了兩耳朵，都說此人乃是當今狀元的熱門。

「家世樣貌學識樣樣頂尖，實乃天之驕子。」說書人驚堂木一拍，下了判詞。

明川翻著書頁往下看，這些冊子製作不算精良，但是畫的很不錯，就像徐成玉，寥寥幾筆，也畫出了他的風采。這作畫功力不可謂不深厚。

明川還沒看完，台子上便擺出了有名的許多士子的名牌，若屬意與此人，只管投錢進去，大多數百姓看個熱鬧，便投一枚銅錢進去。那些長得俊俏的，還有人投些姑娘家的頭花紅繩進去。

似那徐成玉名下的盒子裡，金釵玉簪都冒了尖。

這些東西，最後都會被店家送到當事人手裡，如此