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是，我不信我公仪敏破解不了机关。我来这，不过是想给蔡强你一个活着的机会，可是，你既然不领情，那就算了。”

蔡强听了这话，身子挣扎了一下，张口想说句什么；终究一句话也没有说出。

我叹了口气，站起身，说：“那我走了；寻炼铁炉去了。”

蔡强别开视线，不再理我。

我突然想起了扬慕的故事，叹道：“唉，以后连草也没得吃了；财将军的‘归来兮’，终于毁在了管家子孙蔡强的手中……”

蔡强脸色微微有变。他鼓起了勇气，颤声道：“如果我告诉你炼铁炉在哪里，你真的会放过我吗？”

我看着他的眼睛，认真地说：“不但会放过你，而且，这归来熙客栈，你依旧是老板。”

蔡强脸露喜色，说：“真的？”

我回答：“一言为定；不过，我还有三个条件。第一，你得把你炼铁的秘诀告诉我；第二，把你这里储存的所有铁给我；第三，辣子、鱼浆、鼻涕三个小孩，送给我。”

蔡强犹豫了下。

我说：“你好好想想，如果你死了，这些依旧是我的。也许你不信，觉得炼铁的秘诀，我琢磨不出。那你就错了，我只要找到炼铁炉后，把炼铁炉的火熄了，然后检查成分，所谓的秘诀，就明了了。”

蔡强下了最后的决心，说：“一言为定！”

我点头，说：“击掌为誓！”

蔡强动了动身子，说：“先帮我解开铁索，不然，我无法击掌。”

我过去弯腰，解开缠紧了的铁索。

等铁索一松，蔡强的身子就立了起来，抬腿就往外奔。举止灵活，完全不像是身受重伤之人。想来，逃生能激发人的无限潜能。

我叫住蔡强，问道：“你怎么说话不算话？”

蔡强大笑一声，说：“我们击掌为誓，还未击掌，自然也没有誓。”

我单手拾起铁索，轻笑一声，说：“你看好。”

我伸手轻轻一捏，铁索兀自断成两截，“啪啪”落在地上。

我说：“我的能力，你看见了。你逃可以，只怕逃不了。你不惧死也可以，可是你知道，死有很多种办法，比如——莘城有碎尸！”

初时，蔡强一副“你能奈我何”的痞样，当听到“碎尸”二字，他才脸色大变，跪倒在地。

我说：“既然你不想击掌为誓，我便不勉强。不过，我刚才说的那三个条件，你答应就好；不答应，也得答应。”

蔡强头连连磕地，说：“是，是，是，但凭悦公子吩咐。”

我说：“今日铁索之事，若有半点泄露，你人头不保。”

蔡强连声说：“是，是是！”

我朝门口走去，蔡强垂头跟在我身后两米处。

出了马厩，看见阿篙已经过来了，和鱼浆站着低声说话。

我朝阿篙点了点头，对鱼浆说：“鱼浆，你回去歇着，顺便和辣子、鼻涕说声，明天一早，你们三个就跟着我们一起出发。”

鱼浆连声道谢，欣喜雀跃离开。

我对阿篙说：“阿篙，你和我一起去看看这里的炼铁炉；蔡强，带路！”

阿篙看见蔡强慢吞吞跟在后面，怒叱：“还不快点？！”

蔡强一个激灵，赶紧快跑几步，走在我们前面带路。他已知自己无法逃脱，身子一放松，再次感受到了身体的疼痛，龇牙“丝丝”抽冷气。

我和阿篙跟在蔡强的身后。

阿篙凑近我，说：“主人，你的房间已经准备好了，在二楼的贵宾房；听辣子说，你上回就住在那个房间。我就睡在你的隔壁。”

我颔首，说：“好；房间够用吧？”

阿篙回答：“一个房