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”

“接到了。”亨特马上回到正常工作状态。“您好，雷德菲尔德博士。”

“你好，亨特。告诉你一个好消息。”她笑容满面地说，“我们的资金充足，因此给你雇了两个你需要的人。他们已上路了。”

“太好了。我这儿的工作只取得了一点点进展。您能告诉我他们预计什么时候能到吗？”

“地下城计算机有他们俩包机的信息。如果我没记错的话，他们将（要）乘同一架飞机明天早晨到。如果你想及早和他们联系，你可以往他们家或往飞机上打电话。”

“我想有必要提早联系。”

雷德菲尔德博士苦笑着说，“他们俩都很乐意参加这次行动，但他们那么早就动身，我们则不得不支付了一笔可观的费用。他们到你那儿后，你把行动计划简单给他们做个介绍。”

“那费不了多少时间，他们需要知道的极少。”

“亨特……”雷德菲尔德博士犹豫了。“委员会满怀信心的将这件工作交给你，而且我们现在对你也是信心百倍。此外。我们确实也意识到你的工作需要另外一个机器人做帮手。但我一直很纳闷儿——”

“纳闷什么”’

“你肯定自己非得需要一个古生物学家吗？”

亨特以机器人特有的思维速度仔细考虑了一下这个问题。他能看出这是个合情合理的问题。但除非必要，他不想汇报任何有关寻找市长的细节问题。因为如果一开这个先河，那以后他就会有好多麻烦了。

“是的，我肯定需要。”他简明扼要的做了回答。

斯蒂夫·张坐在他小屋前的一块大石头上。小屋只有四平米大小，坐落在一座无名小山的山坡上。这座山是他脚下的绵延山脉中的一座，该山脉横贯下面荒漠中那个山谷的南部边缘。远处，渐渐暗淡的一缕缕黄昏之光正掠过太阳能集……电器和往新建地下城送水的水管。

带着几分好奇，他注视着正在建设中的地下城。开推土机的机器人耐心地挖了一个大洞，然后把一个大管子塞了进去。只要机器人不上来打扰他，他是不会在意他们做什么的。

傍晚时分，他开始拣选大黄桶里前几天刚收集来的石头块子。他把白色石英扔到左边的一大堆石头里。蓝绿色的石头被扔到了右边。过几天，他再顾得上这件事儿时，他便会坐在他小屋里的计算机前访问图书馆，以便能搞清这些蓝绿色石头是哪个种类的。这些石头中也许含有铜，但他并不真的在意其中含有什么。他收集石头只是因为他喜欢石头。

可刚刚这几分钟，他一直都在注视着一架停在地下城发一架射台上的直升机。飞机来来往往是件很平常的事，却朝着他所在的山坡飞来。这可不多见。

直升机嗡嗡地往坡上飞时，斯蒂夫继续整理他的石头，并不时瞟两眼时隐时现的短叶丝兰树和肉叶刺茎藜的树尖及露出地面的裸石。最后，他惊奇地停下手中的活儿去看那架飞机。现在，轰鸣声就在耳边，直升机减速并轻轻降落在离他只有十五米远的一块空沙地上。

“他们一定是迷路了，”斯蒂夫自言自语地说，“要不就是机器发生了故障。”他坐在那儿没有动。

引擎关闭了，三个人从直升机里爬出来。为首的是个高大强壮，金发碧眼的小伙子，有一种英雄领导人物的气魄。紧跟在他后面的是一个年轻美丽的女人。仍在旋转的螺旋桨吹起了她那黄色的长发，她正把头发往脸后理去。最后面是个中等身材，不胖也不瘦的小伙子。

三个人都穿着崭新时髦的衣服。而斯蒂夫则穿着他常穿的短袖衬衫，破旧的蓝裤子和破旧的牛仔靴。尽管有如此的反差，但在这高高的山崖之上，显得格格不入的却是刚到的那三位。’

“我叫R·亨特。”那位白肤金发碧眼