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皇帝見她這樣孱弱，心中驀然一突，伸手替她輕輕順著胸口。

她好歹緩過來，又道：&ldo;想當初你父皇在藩時我便是他的側妃，先帝帶我那麼好，可即了位卻立她為後。我雖然沒說過什麼，心裏面到底意氣難平。後來我生了你，一心巴望著母憑子貴，不想她竟也生了個兒子。我怕先帝被她奪了過去，更怕先帝立他兒子桓定為太子。若是那樣，咱們娘倆就更沒了指望。我便跟齊王合力毒死了那孩子。我自以為瞞天過海，卻早就被她知道了。後來先帝大行，你即了皇位，我是你的生母卻只封了個太妃。我猜是她從中作梗，哪裡咽得下這口氣，便又聯合齊王奪宮，沒想到還是被她搶了先機。她為什麼要殺我？那是為她求自保，也是為她孩子報仇。&rdo;話到此處她方慘然一笑，&ldo;你瞧，這就是事情的原委，這就是你的母妃。自作惡，最後卻自食惡果。&rdo;

皇帝未料到還有這些始末根由，一時竟有些錯愕，語塞了半晌方想起道：&ldo;母妃，這些事都已經過去了，兒子這一次來，就是要接你回宮裡安享天倫。&rdo;對面的人卻搖了搖頭，急切的道：&ldo;不，我不能回去。敬太妃是死了的人，她為先帝殉葬，你已經追封了她貞順顯皇后。我若回去，你如何向宗族、大臣們解釋？如何向大周全天下解釋？若這些往事被揭起來，皇家的顏面何存？你又將立身何處？再說，&rdo;她又笑了笑，笑中有些末的無奈，也有盎然的欣慰，她靜靜的將他從頭看了一遍，輕柔的道：&ldo;你看看你，年紀輕輕的就已經奪回了權柄，江南那麼大的水災你也能處置得宜，又平定了趙家的叛亂。照這樣下去，你定成一代聖明之君，功績千秋，得萬民景仰。這些年我總在想，若是我還在你身邊，憑我的性子，只怕教不出如今的你來。我只是生了你，而你跟著她，這才是你的造化。你不該恨她，你還該謝她。我也要謝她。所以我更不能回去。&rdo;

&ldo;我原想就這樣老死算了，可又對不起他們。&rdo;她的眼睛看一看外面，&ldo;齊王興兵逼宮，一多半是我起的由頭。蔣七潛入天牢，齊王放著自己不讓救，卻讓他來救我。我欠他的太多，即便到了地下也還不了他，所以你得替我來還。不是要你怎麼樣，你只消下一道聖旨，去了齊王的反罪，讓他們也脫出賤籍。這樣就是給我積了德了。&rdo;

皇帝回宮已是亥初。沈墨安一路扈從，見皇帝鐵青著一張臉只是打馬，一言不發，不由得心中撲騰撲騰的亂跳。

宮裡早就已經上了鑰。侍衛們前去出示關防腰牌，餘下的人都警覺的護在皇帝旁邊。沈墨安正在皇帝身後，只見他安靜的坐在馬上，夜風吹得他袍帶飄飛，後襟也鼓起來，呼呼的閃動，像是一雙翅膀。他的身前，巨大的城牆拔地而起，黑重重的阻擋了視線，只余雉堞之間點點燈火燃亮夜空。大周的皇城萬丈入雲，肅穆的挺立著，深不可測。

只聽&ldo;吱‐‐呀&rdo;一聲，宮門緩緩打開來，沈墨安等人擁著皇帝進了城門。又走了一she之地方到了欽安門，早有衛戍親兵上來拉住馬頭。皇帝翻身下來，一眼看見身後的沈墨安。只見他眉心蹙了蹙，轉過頭將手中馬鞭往親兵懷裡一撂，拔腿就走。沈墨安立即會過意來，悄悄向後面的侍衛親兵們彈了彈手指，一面上前兩步緊緊跟在皇帝身後。

兩人前後腳走了約莫一炷香的功夫，進入內 廷的承運門已經遙遙在望。門廊下懸著巨大的宮燈，將門前方圓數丈照得亮如白晝。都知監的太監們早預備了行燈、提爐、肩輿等物候在門邊，見皇帝過來全都行下禮去，黑壓壓好大一片人頭。皇帝站住腳，似乎是嘆了口氣，沖他們一揮衣袖，又轉過身來，沉吟半晌方對沈墨安道：&ldo;你待會就家去吧。這一回，辛