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陳瞎子把頭望了望日影，估算了一下時間，沉思片刻，轉身說道：「羅帥不必急於一時，這山里天黑得早，今夜怕是趕不回去，剛剛從山民口中得知，老熊嶺上有處停屍的攢棺，不如就去那裡對付一晚，明天一早再到深山裡，去觀看那瓶山的形勢，瞧瞧那座古墓究竟發不發得。」 攢棺是義莊的別名，簡單點解釋就是「死人的旅館」，這附近的數個寨子中有許多漢人，他們不是躲兵役，就是逃租欠稅跑過來的，也有少部分是往返於各寨之間做生意的人。由於夷漢葬俗不同，這些人一旦死在山區，等於是客死異鄉，這種遭遇在舊觀念中是很忌諱的，都希望能把屍骨埋回到故鄉，但山路崎嶇遙遠，想把屍體運出山去是異常困難，不管是背屍的還是趕屍的，都是半年才又一次。在此之前，還沒有運出山去的死屍都集中存放在「義莊」里，謂之「攢基」，由各個寨子湊錢僱人專職看守，類似的地方在湘西山區十分多見。第五章 耗子二姑 陳瞎子這夥人都是慣盜古墓的，個個膽大包天，對在義莊攢館裡過夜毫不在乎，打定主意，就上了「雲霧繚繞、山路如絲」的老熊嶺。那義莊遠離人煙，走到了掌燈時分才找到，只見義莊似乎是座荒廢的山神廟改建而成，但破廟規模也自不小，前後分為三進，正殿的歇山頂子塌了半邊，屋瓦上全是荒糙，冷月寒星之下，有一群群蝙蝠繞著半空飛舞，掉了漆的破木頭山門半遮半閉，被山風一吹，嘎吱吱地作響。 眾人雖是膽大，見了這等景象也不免在心中打鼓，硬著頭皮推門進來。陳瞎子早已事先探知，這攢館裡原本有個守屍的，是個中年婦人，因為相貌醜陋，獨居深山，不和別人往來，才做了這份營生，不過她在前兩天也染病而亡，如今屍體停在後屋，這座荒山義莊裡暫時沒人照料。 天色已黑，卻並不能急於歇息，陳瞎子要先看看進退的門戶，以免晚上遇到什麼意外，能夠得以脫身。當下率了眾人，點起一隻皮燈盞，邁步進了正屋，見裡面停了七八口破舊的黑漆棺材，都是死人旅館中的「床鋪」，這些年中，裡面也不知裝過多少屍體了。棺前是木頭牌位，各寫著靈主的名字，屋中異味撲鼻，陰鬱沉積，屍體都用砒霜拿成殭屍保持不腐。老熊嶺十分偏僻，趕屍匠大約每半年來一次，到時會將棺中屍體起出帶走，義莊裡的守屍人，是專職負責看守屍體，防止不會出現屍變異狀，或是被野獸啃了。 花瑪拐是杵作出身，在群盜中算是比較迷信的人，出門做事，逢山拜山，過水拜水，一進門就在供桌上找出香爐，給棺材裡的死人燒了幾炷香，口中念念有詞：「我等途經荒山，錯過了宿頭，在此借宿一晚，無心驚擾，還望列位老爺海涵……」話未說完，就聽棺中發出一陣響動，驀地里冷風襲人，燈燭皆暗。 義莊裡一陣陰風颳過，群盜手中的燈盞和香燭，都隨即飄忽欲滅，就聽擺在屋內的陳舊棺板嘎吱吱作響，像是有極長的指甲在用手抓撓棺蓋，那聲音使人肌膚上都起了層毛栗子。 陳瞎子見有異動，忙用手攏在腰間的短刀上，他歷來不喜用槍，盜墓時只帶一柄短刀防身。這柄刀卻有來歷，是口當年皇上身邊御用的寶刀「小神鋒」，常和神槍並置駕前，寒光浸潤，鋒銳絕倫。此刻抽出刀刃一看，只見刀光吞吐閃爍，就知這「攢館」里不太乾淨，若不是有鬼魅作祟，便是藏有妖邪之物。 陳瞎子當即一擺手，和幾名同夥呈扇面散開，包抄上前，將那一口口棺蓋紛紛揭開，去看那棺中殭屍是否有變，羅老歪也拽出雙槍跟著查看。有這一番驚動，棺中的怪聲竟是自己消失了，只聞屋外山風嗚咽之聲，搖動磚瓦古樹，聽在耳中，格外淒楚。 這一伙人都是常年挖墳掘冢的巨盜，所謂「藝高人膽大」，而且群盜最忌諱在同夥面前露出絲毫膽怯之意，在幾十口舊棺之間往來巡視幾遭，見無異狀，就在裝有屍體的棺內分別下了絆腳繩。那繩上都浸透了硃砂藥粉，屍僵不能彎曲，故能被絆腳繩壓在棺內無法出來，