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1959年海倫&iddot;麥克洛伊以海倫&iddot;克拉克森為筆名，發表了題為《末日》的非推理小說，描繪核冬天給人們帶來的影響。此外，1952年海倫&iddot;麥克洛伊和她的丈夫布瑞特&iddot;哈勒岱曾一同編選短篇合集《二十個優秀的謀殺故事》。

&ldo;現實主義&rdo;的繼承者

歐美偵探文學的主流觀點傾向於把海倫&iddot;麥克洛伊歸為美國的&ldo;現實主義&rdo;(realist)流派。該流派由r奧斯汀&iddot;弗里曼創立，之後由弗里曼&iddot;威爾斯&iddot;克洛弗茲發揚光大。一些著名的推理小說家，如ec本特利、道洛西&iddot;賽耶斯、gdh科爾和科爾夫婦、約翰&iddot;羅德、羅納德&iddot;諾克斯神父、亨利&iddot;韋德、米爾瓦德&iddot;甘迺迪等都屬於這一流派。現實主義推理小說的一個最典型特徵是把故事設置在現實的場景(經常是場所)之中，其中不乏對場景具體而細緻的描述，使人讀來身臨其境。海倫&iddot;麥克洛伊便是如此。她的作品多以真實環境為背景，比如《月光下的男人》的學校《謀殺提示》的劇院《妖怪市場》的小島，無一例外給人以可信的現場感。海倫&iddot;麥克洛伊還特別鍾愛戰爭這一現實主義題材。她有多部作品以戰爭為背景，融合偵探、間諜、追捕、動作等多種元素，展現出20世紀的時代風貌。典型的例子包括早期作品《月光下的男人》《妖怪市場》《恐慌》《跑掉的那一個》以及晚期作品《廣義身體》《冒名者》《煙鏡》。

現實主義偵探(無論是警察還是業餘偵探)喜歡按照一定的程序破案。從勘察現場到搜集線索，從整理證言到審問疑犯，每一步都有章可循，有法可依。相比推理而言，他們更強調證據，尤其是實物證據，比如足印、鞋印、輪胎印、手印、菸頭、菸灰、火柴、手帕……海倫&iddot;麥克洛伊的一些早期作品很明顯屬於這種&ldo;單線式&rdo;破案，比如中篇小說《無名線索》和長篇小說《妖怪市場》。物證在海倫&iddot;麥克洛伊的早期作品裡占有很大比重，比如《月光下的男人》的打字機《無名線索》的黑色硬紙盤《謀殺提示》的兇刀《妖怪市場》的酒瓶和蠟燭印《恐慌》的非人類足跡，凡此種種，不一而足，至後期作品方才有所減少。

現實主義的偵探和嫌犯因劇情需要而經常繁忙移動，所以不在場證明便成了案情關鍵。海倫&iddot;麥克洛伊的很多早期作品，尤其是非系列作品，經常充斥著複雜的人物移動，比較典型的有《妖怪市場》《請勿打擾》《》《未完成的犯罪》，但她從不刻意強調不在場證明。

從破案技術上來說，麥克洛伊的作品強調科學知識的運用，很明顯是受到r奧斯汀&iddot;弗里曼和亞瑟&iddot;瑞夫創立的&ldo;科學偵探&rdo;的影響。而其早期作品《死亡之舞》和《謀殺提示》都使用了&ldo;列表&rdo;這一輔助工具，那是弗里曼&iddot;威爾斯&iddot;克洛弗茲的最愛。

由以上幾點可以看出，海倫&iddot;麥克洛伊的作品確實在很多方面帶有現實主義的烙印。不過我們在後面亦將看到，麥克洛伊和傳統的現實主義作家有所不同，她的作品覆蓋面廣，既涵蓋了傳統的偵探、間諜，又囊括了新潮的懸疑、驚悚，經常同時具備現實主義和直覺主義的雙重特徵，並附帶她本人的創造性發揮。她的早期和晚期作品，系列和非系列作品，都存在較大的風格差異。總的來說，在歐美推理小說名家當中，海倫&iddot;麥克洛伊是極為多元，頗難歸類的一員。這是她與眾不同的地方