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突然，我聽到呻吟聲，牧師的身體抽動一下。

「羅尼！」

我慌忙跑過去。然而那只是牧師的迴光返照。「埃里克……快逃……」他嘶啞地呢喃，朝我伸出手——隨後手臂癱軟下來，再也不動彈了。

我目睹這一切，已經連眼淚都流不出來。連接大腦與心臟的電路，仿佛在一聲炸響中燒斷了。

我對他的懷疑以一種最糟糕的形式被否定。如果那時我毫不猶豫地跟上羅尼，他可能就不會遭到突然襲擊了——說到底，凱特和羅尼都是我害死的。

我正要站起來，卻發現羅尼手中握著一個東西。掰開他的手指，一個小十字架滑落下來。我將它拾起，用手電筒一照，發現背面刻著一堆數字和文字。

他是想把這個給我嗎？雖然我根本沒資格擁有這種東西……片刻躊躇過後，我還是把十字架收進了褲子口袋裡。

找到愛麗絲，然後逃跑。我現在能做到的，必須做的，只剩下這一件事了。為此，就算我雙手沾滿血污，也忍不住祈禱上帝保佑。

恐懼已經消失。連續目睹親近之人的死，悲傷和罪惡感早已抵消了恐懼。

我得快點兒找到愛麗絲，這個想法成了我的動力。

保護我們的大人都已不在。籠罩房子的黑暗中，或許還潛伏著殺人兇手。

我需要武器。確定周圍沒有人後，我穿過餐廳進入廚房，憑藉手電筒的光柱和幫忙做飯的記憶，在架子上摸索著找到菜刀。將菜刀插在後腰皮帶上，我又跑出了玄關。

我在雨中沿牆行走，來到儲物間，打開拉門，將手電光照進去——我險些驚叫起來。

愛麗絲在裡面。

儲物間裡裝滿木箱、皮口袋和燈油罐等雜物，而愛麗絲則扭曲著身體縮在裡面，雙眼緊閉。白色長髮、皮膚和睡衣上都沾滿泥水。

還有——額際的血痕。

「愛麗絲！」

我探身進去將她抱住，感覺到體溫和心跳，耳邊還傳來呼吸聲。

她還活著——雖然受了傷，但確實活著。

她怎麼被關在這種地方，到底出了什麼事？現在沒時間思考這些，我們得儘快逃離。

我拔出別在後腰的菜刀叼在口中，背起不省人事的愛麗絲，邁開雙腿。

我不知道要走多久才能到鎮上，可我只能這樣做。保護好那孩子——凱特的臨終之言在我腦中縈繞不散。

總之先到樹林裡，繞過山體滑坡的地方前進吧。背著愛麗絲無法翻過柵欄，必須先到路上去。

我繞到房子正面，朝大門走去——

背後有東西衝過來。

我還沒來得及回頭，就感到一陣強烈的衝擊和頭部劇痛。

菜刀從嘴裡飛出，消失在黑暗中。

身體砸向地面。

愛麗絲的重量和體溫從背上消失，只剩冰冷的觸感浸透衣服和皮膚。

大雨打濕了全身。

我被那東西抓住雙腳，仰面拖走。

旁邊傳來大蓋子被掀開的聲音。

模糊的視線中出現石頭圍起的矮牆——我隱約看見了井口。

身體被胡亂拎起，扔出。

懸浮感。

背部感到衝擊，世界驟變。

冰冷包裹了全身。

我無法呼吸。

水面漸行漸遠。我被拉向黑暗深海——

很快，我的意識就被黑暗吞噬了。

第十章 藍玫瑰（v）

「第一發現者是酒店清潔工。恰好正午時分，她進入房間清掃——然後在浴缸里發現了死者。」

多米尼克一臉苦澀地俯視浴缸。

當時槙野茜的屍體