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她在二月發生的水母船一案中認識了多米尼克，因為轄區相隔甚遠，兩人很少直接見面，但時不時會有工作上的接觸，比如互相交換跨轄區案件的調查信息。

這次想必也是有事要問，然而話筒中卻蹦出了讓她感到意外的單詞。

「你聽說了藍玫瑰的新聞嗎？」

藍玫瑰？

「如果你說電視和報紙上的內容，我是看過了。可是……你問那個幹什麼？」

儘管瑪利亞對園藝毫無興趣，幾天前還是聽說了由藍玫瑰引起的風波。

主業為牧師的業餘園藝家培育出全世界首例藍玫瑰，結果消息發表第二天，某大學教授也站出來宣稱自己培育出了藍玫瑰。由於教授將牧師的玫瑰斥為「假貨」，兩者之間正劍拔弩張。

以前她對科學的話題毫不關心，但因為先前那起水母船案與科學技術相關，從那以後，瑪利亞就會不自覺地關注一些與科學相關的消息。

「那就好說了。我想拜託你去打探打探藍玫瑰風波的其中一名當事人——弗蘭基·坦尼爾教授，最好能直接見上一面。用什麼理由都行，不過別讓對方產生戒心。」

「哈？」她忍不住發出呆滯的回應，「你說什麼呢，我一點兒都聽不懂。」

莫非大學教授跟犯罪扯上關係了？

「打探」這個詞用得也很微妙，若真的要抽時間去見面，在申請差旅費時，她得給出相應的理由。這與傳達調查信息可不一樣。若不問明實情，她不會輕易點頭答應。

更何況，要打探坦尼爾教授，首先應該多米尼克親自去，再不然就叫p警署的人行動。她實在搞不懂對方為何要拜託其他轄區的人。

「我自有理由。坦尼爾教授的別墅似乎在你的轄區內。最近a州準備舉辦一場學術研討會，教授說不定會順路到別墅去，屆時你可以上門拜訪。」

「我要問的不是那個——」說到一半，瑪利亞閉上了嘴，隨後又說，「這裡面有什麼不能擺到明面上的理由嗎？」

「你的直覺還是這麼敏銳。」電話那頭傳來一聲嘆息。「簡單來講，答案是肯定的。不過這也不是什麼機密。怎麼說呢——電話里不好解釋。這東西有點複雜，而且我也難辨真偽。總而言之，若不看著實物，我可能沒辦法跟你解釋清楚。這案子就是這樣。」

——難辨真偽？不看著實物就解釋不清楚？

「等等，我越聽越不明白了。」

「我猜也是。」多米尼克苦笑道，「這事兒連我自己都感覺特別可疑。但是不好意思，我還不能告訴你詳情。因為我想讓你不帶任何偏見與坦尼爾教授見上一面。詳細的以後再說。

「出於某種特殊情況，p警署這邊的人馬不能出動。其他轄區值得信賴的人，我只能想到你了……能拜託你嗎？」

她完全可以扔下一句「少說夢話」，然後把電話掛掉。

然而——

兩人斷斷續續合作了半年多，瑪利亞多少了解了多米尼克·巴羅茲的為人。他雖然語氣輕浮，但很照顧人，是那種欠了人情必定會還的警官，絕不會利用他人好意把麻煩事推給別人。而他現在提出了這種請求，恐怕確實情有可原——而且肯定不只是「有點複雜」。

瑪利亞心裡漸漸有了答案，可她不太願意如此簡單就應承下來。

「你這麼說我感到很光榮，不過那種事得通過上面傳達。畢竟我這邊也有拋不下的案子，忙得很。」

「是嗎？我問了你那邊的黑毛，他說你在水母船一案中搞砸了，現在正坐冷板凳，請我隨便利用你啊。他還說署長也會立刻批准。」

「漣！你小子趁別人睡覺瞎胡說什麼！」

她朝一臉不相干的下屬大吼一聲。

「哈