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晏七恭敬應了聲是，收拾好帶來的行頭又將四周的窗戶重新打開，外頭的天光照進來驅散了昏暗，不多時，隔著一道三折翠竹屏風，有宮女在外細聲回稟了句，說請皇后娘娘與二小姐用晚膳。

他也不便再久留，遂跟隨二人身後下到二層後便行禮告退了，剛出西經樓沒兩步，卻聽身後有人叫住他，他回過身去，是個眼熟但不知道名字的宮女。

宮女提著一方精巧食盒到他跟前，雙手遞送給他，「皇后娘娘仁善，念你今日變著法兒地說了許多話，想必極傷嗓子，命我將這湯賜給你，湯性溫和滋補，你回去多喝些有利於養護嗓子。」

晏七一時怔了怔，很有些受寵若驚，待回過神忙接過來，朝她欠身道謝，「勞煩姑娘跑一趟，還請替我謝娘娘恩賜。」

他一路回映春庭都帶著溫然笑意，那時的他尚且還無法曉得，將來有朝一日，奸宦晏清身在牢獄命不久矣時，唯一要求的斷頭飯，便是那樣一碗熱湯。

這日後李故很快派任東昌填補了謄抄書籍的空缺，晏七則接替了他從前的活計，對內審查西經樓處的帳目用度物品缺損等，對外則需每半月前往內府局核實一回，每逢月末，還需申報下月一應所需等等。

這差事瞧著輕鬆卻實則瑣碎繁雜並不省心，因內府局當值的人捏著宮人們的日常用度，尋個岔子便能給你暗地裡缺斤短兩或者以次充好，換句話說也就與「衣食父母」差不離，但凡手中有點特權的人自然氣高一頭，要與他們打交道可不是件易事。

此種職位原本不應該輕易換人，李故此舉無非是為多歷煉些他罷了，晏七有時也甚為不解他對自己的青睞究竟從何而來，但總歸還不會傻到直言去問。

幸而任東昌為人與其長相表里如一，極為爽朗豪放，並未因此件事產生任何齟齬，李故交代完話後，任東昌便抬手一揮招呼他往庫房去，邊走邊掏出一串鑰匙交給他，囑咐道：「這東西千萬收好，庫房的東西如今都盡算在你頭上了，咱們這兒雖然人少，但東西和事兒卻不少，從今日起你可就要記著多留些心眼，防人之心不可無。」

他這人長相其實算的俊朗，但因為體格生的高壯魁梧，嗓子也有些粗糲之感，配上麥色的皮膚和下巴底下一圈若隱若現的青黑痕跡，打眼兒瞧上去不僅不像個內官，倒甚至比許多真正的男人都更像「男人」。

晏七側過臉目光掃過他下巴上淺淡的胡茬兒痕跡時略停了下，說不上來的奇異感覺，他只知道自己這輩子恐怕是不會有那樣鮮明的男子特徵了。

這他不是第一回 清楚明白自己的缺陷，卻是第一回為自己的缺陷而感到如此巨大的落寞。

他將鑰匙接過來，應了聲，又問起任東昌平日往內府局去時的一應流程，卻見任東昌抬手在他肩上拍了下，話說得很夠意思，「別擔心，你剛接手這一攤子，我總不能當個甩手掌柜，下回我同你一道去，在那邊兒認個臉兒熟，你今後走動起來也就方便了。」

晏七拱手朝他道聲謝，他大笑一聲，「這地方冷落得鳥不拉屎，來來回回數出個花兒也就咱們幾個，大家爭來爭去有什麼意思，都是自己人，用不著客套。」

話說到這地步，晏七遂也不再裝模作樣，順暢從他手中接過差事，又交代了自己每日的活計，臨到下半晌，便再往西經樓中消磨一個多時辰。

如此往復了多日，他果真從山精鬼怪講到了漫天神佛，再從漫天神佛講回到芸芸眾生，真可謂是六界之大盡在那一方幕布之後。

扶英偶有興起之時也會繞到幕布後面美其名曰「幫忙」，實則前來搗亂，抑或是手持一張小人偶用文斗的方式來挑釁他，而每逢頹勢必然歪著腦袋喊「阿姐」。

這該是晏七一天中最為愉悅也是流逝最快的一段時光，久了久之，變成了他每日清