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薛蟠打开了一看，头登时便大了。没别的，要说他从前好歹也是个大学毕业生，具备了穿越者的基本条件。可这信上，十个字里有一半不认得，都是繁体啊。

宝钗看他神色，忽然一笑，轻声道：“哥哥，我来念罢？方才给妈妈也没念完呢。”

薛蟠也不觉得难堪，反正原装的薛蟠说不定连那一半都不认得。索性将信交给了宝钗。

听了宝钗从头又念了一回，薛王氏叹了口气，“你舅舅的意思，是让咱们过了热孝，最好就打点打点进京去呢。”

薛蟠不置可否，“您的意思呢？”

薛王氏心里其实也是犹豫。

要说往京里去，自然是好。那里到底是自己的娘家，哥哥姐姐都在京里头，有人照应着，也不怕再有族人来惦记。

不过，这真要是走了，金陵这边儿的产业又当如何？变卖是断乎使不得的，若说留下人打理，留下谁来？哪个也都不如自家人放心！

说到底，她不过是个内宅妇人。丈夫死了，儿子面对着一群抢家产的族人一点儿不弱。做事儿虽是莽撞了些，却让她也不自觉地将儿子看做个商量事儿的了。

“要我说，进京有进京的好处。前些天你也瞧见了，咱们族里头人你也见识过了，没一个好相与的！上回虽说是咱们出了口气，可我这心里头总是不踏实。那帮子人要是连到了一块儿，咱们娘儿三个可不是对手！可这进京……”

薛蟠手指敲着自己的膝头——这也是他多年的习惯了。进京去，不失为一个法子。不过，他是一万个不愿意去投奔王子腾或是荣国府的。那两家子都不是那么好沾的。薛家本身在京城就有宅子铺子，过去了住在自己家宅子里，倒也无不可。只是，金陵这边又如何？这是薛家的大本营，多数的产业还是在金陵的。难道留下别人来打理？留下谁？

“妈先别急着就决定了，依我说，京里咱们是早晚要去的。不过这个时候也不好走，爹的孝期还没过呢。”薛蟠心里一动，“妈，咱们家里的铺子这会子谁打理着呢？我明儿去各铺子里走走罢。”

薛王氏诧异道：“我的儿，你又不懂那些个，大热天里何苦要去受那些个罪？想问什么，把各个铺子里的掌柜叫来府里就是了。”

薛蟠终于明白了原来那个怎么养成的了，薛王氏疼儿子不？疼。可这疼，真是有点儿太周到了。连出去走一遭巡视自己买卖，都怕热着。恐怕就连原装货打死人的事情，她也只会怪那冯家少爷太过死性不懂圆滑罢？

“那怎么一样呢？您想啊，要光听掌柜的说，跟看个账册子有何不同？到底还得亲眼看看才知道各处买卖如何。再者，也是让那些个掌柜的和伙计都知道，咱们做东家的，可没松懈了。”

薛王氏眼圈儿一红，“我的儿，你有这份儿心自然是好的。只是我这心里，还是不大放心。若是去也使得，多多叫几个人跟着。唉……若是你父亲还在，看见你这样，也定是高兴呢。”

说着，和宝钗母女两个滴下泪来。

知道她是防着另外几房人使坏，薛蟠心里一动，忽然问道：“那天我晕过去了，醒来后有点儿昏昏沉沉的。妈，我爹到底是怎么回事？平日里爹身子骨好的很，怎么就……”

薛王氏擦了擦眼角儿，“我的儿，你素日往你爹跟前来的少，哪里就知道了？你爹也是看着结实，其实……这一大摊子的买卖，外头那么多应酬，上上下下大大小小的事儿，得有多少？你爹费的心思大了去了。外头的事儿他又不爱跟我说，只闷在心里。打什么时候起来着，嗯……”

细想了一想，薛王氏才续道，“是了，打去年的年根儿底下，我就觉得他心里头存着事儿，问又不肯说。就是打那个时候起，我便觉出来了，你爹身子骨越来越不好。可年底事儿多，