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王柯暗暗搖頭，果然還是小女子，見識淺薄。公子若是認可他的才學，便是為他的仕途開了一扇大門，到時他步步高升，難道還贖不來紅樓里一樂籍姑娘麼？

思及此，王柯心頭驀然一動。

眼下，不就有個現成的機會麼！

月底的曲文談是匯集天下名流的盛事，他神往已久，原先也是奔著曲文談而來，只是被滿樓的墨寶鎮住，生了退卻之心。

可是反過來想，若能在曲文談上得那位公子一字半句的稱讚，便足以令他名滿澧都，江涼王氏也能重新進入澧都權貴的視野。

這般一想，王柯心中已是激盪不已，然一時又有些躊躇，詢道：「你可知往年的曲文談是怎樣的光景？」

商麗歌的眸中飛快地掠過一絲什麼，口吻卻是恰到好處的敬仰歆羨：「可以說是文豪匯聚，百家爭鳴。印象最深的，大概是幾年前被公子稱道過『通文達理，滿腹珠璣』的那位郎君，如今已是內閣中最年輕的學士了。」

王柯一怔，對仕途的嚮往已將最後那點猶豫躊躇壓滅。他自恃學問出眾，在培山書院中的課業也是拔尖的。且曲文談只是品評詩詞，又不是當場來作，他回去好生準備，未必不能獨占鰲頭。

王柯欣喜不已，覺得自己勝券在握。再看眼前的美人，明明這般柔弱無依，卻還處處為他著想，王柯此時哪還覺得不滿，早已是滿心憐惜。

或許，先在曲文談上得公子青眼，事後再提身契之事，公子風流人物，未必不會成全這段才子美人的佳話。

不等他平步青雲，也能抱得美人歸了。

王柯越想越覺得此事能成，正要同商麗歌說說自己的打算，然轉念一想，雖說他們互相有意，但畢竟才見一面，如此讓人相信他的才學未免顯得狂浪。倒不如先按下不說，等一切塵埃落定他再挑明，更顯他心誠，也更易叫人一往情深。

王柯深看了商麗歌一眼，掏出一方巾帕遞去，意味深長道：「我已決心參加月底的曲文談，只盼到時能再見姑娘一面。」

商麗歌的目的已然達到，陪他周旋許久早已不耐，此時只微微斂目，宛若羞澀：「郎君高才，定能在曲文談上一展所長。」

美人心折，王柯頓時心情大悅，施施然一禮翩然而去。

眼看他的身影消失在迴廊，商麗歌掃了眼手中方巾，眸中一片冷然。

王柯這動不動就贈人帕子的毛病一點未變，只她變了，不會再將一方素帕藏於懷中百般珍視。

商麗歌隨手一擲，懶得再多看一眼。

無人在意的角落徹底安靜下來，後頭的垂簾被人挑起，露出一卷書冊。執書的手玉骨修長指節分明，覆在深色的書面，宛若上好的白釉瓷器。

送客回來的明姑只憑一個側影便將人認出，有些意外：「公子親來前院，可是有要事吩咐？」

飛白流雲靴停在被棄的巾帕旁，白皙指腹划過卷頁的縫隙，靜默無聲，卻又顯得意味深長。

半晌，聞玉才淡淡開口：「這月的考評改在笠竹軒。」

紅樓規矩，為免樓中姑娘懈怠，除紅袖榜前十，其餘所有在籍藝人皆須參加月度考評，而一年一度的年度考評，則是全員大事。

如今距年考還有不少時日，本月的小考卻已是迫在眉睫。

商麗歌到後院時，已有不少人候在笠竹軒前，個一堆議論紛紛。

「一個個進？」

圓臉姑娘點頭，瞧著有些緊張：「也沒公布選題，不知道要考些什麼。」

以往每月小考皆是在前廳，明姑會在前一日公布選題，眾人根據上月的小考排名依次上前，由明姑當場給出評級。這月不知怎的，不僅突然換了地點，連考核方式也改了。

商麗歌環顧四周