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馬格里明白這是在關心副使，他抬頭望了一邊正睜大眼睛望著報紙的劉錫鴻一眼說：&ldo;也提到副使了呢。&rdo;

劉錫鴻立刻說：&ldo;怎麼說的？&rdo;

馬格里望望威妥瑪，又望望郭嵩燾說：&ldo;上面說副使劉大人也是個十分優秀的人物，帶過兵打過叛匪，還很關心洋務。&rdo;

劉錫鴻這才勉強點了點頭，臉上露出了笑容。

接下來威妥瑪便代表外相德爾庇正式提出約見中國公使，時間就在次日，地點在外相府邸。

於是，正副使於第二天偕同參贊、翻譯一行8人，乘坐3輛馬車隨威妥瑪去拜會德爾庇。

倫敦的街道與國內街市不同，不但十分寬敞，且把行人與車馬錯開，街心供車馬專用，兩邊用石頭砌出略高數寸的路面供行人行走。

眼下他們的馬車行進在大街上不但不用喝道，且非常引人注目。當市民看清車上坐的是中國公使後，他們立刻停下來向車上揮手致意‐‐文化和種族上存在的差異是那麼明顯，中國使團的到來早使倫敦市民轟動了。市民看使者，使者也在車中看市民、看兩邊的建築物。

這已是到達倫敦的第四天了，使團之人首次正式瀏覽倫敦的市容，這真不愧是當今世界的第一大都會，其布局之恢宏、建築之優美、街道之寬敞整潔、店鋪的繁華、行人的禮貌恭謙都堪稱完美，它不但與東方古都北京城的格局迥然不同，且屬於另一種風格，或者說是一個全新的世界。

郭嵩燾坐在馬車上，穿行在人流中，接受沿途市民瞻仰與歡呼，只覺得耳目一新，這才真正感覺到天外有天。自己和僚屬們已到了異域殊方，但這異域殊方是那麼美麗，根本不是傳說中的蠻荒鬼域，不要你去學蘇武牧羊，吞氈臥雪，也不是范成大的經歷，觸目處荊棘銅駝，面對的是一個神話般的世界。徜徉在這個世界裡，他感到無比的新鮮和滿足，覺得很值得‐‐接受使命，風雨登輪，嘲諷詬罵如潮而涌，眼下這一切統統丟到腦後去了，只一個心思關注自己的使命，覺得只有不辱使命，才是對那班人的最好回答……

下馬威

德爾庇外相已迎候在府門前。

郭嵩燾早已對目前英國政壇有所了解‐‐這是一個君主立憲制國家，國事完全由兩黨操縱，彼此的競爭遠非中國歷史上的朋黨之爭可比，現任首相為畢根士&iddot;菲爾德，乃保守黨黨魁，前任名葛蘭斯頓則是自由黨領袖，手下各有一派人在議會占有席位，相互攻擊爭勝，不遺餘力。眼下要去拜會的外相德爾庇便是保守黨黨員。

他想，這些情形於一個從全封閉的封建國家中來、對政黨政治僅只耳聞的清國使團之人看來，是一次難得的驗證的機會……

外相府終於到了。

郭嵩燾匆匆下車後，德爾庇笑容可掬地迎上來。威妥瑪站在中間，先向客人介紹了外相，又將客人一一向德爾庇介紹，德爾庇立刻親切地上來與郭嵩燾握手。

郭嵩燾一邊握手，一邊暗暗打量他‐‐瘦高的個子，絡腮鬍子，年若五十餘，精神矍鑠，舉止斯文，說話輕言慢語，果然一言一行都不失紳士風範。心中不由讚嘆道：

&ldo;此人叱吒政壇，折衝樽俎，必有超人的手段。&rdo;

德爾庇也在留意對方‐‐接待一個來自清國的使團，是他和他的政府嚮往已久的大事。

德爾庇早已聽威妥瑪介紹過郭嵩燾，知道他因學問根底紮實、知識淵博，一度出入宮廷，擔任過老皇帝的文學侍從。更重要的是他與清國最有影