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前些日子许氏开了库房，卖了几件古董，不是得了一千多两银子吗？

按杜家眼前的处境，置办年货，绰绰有余。

她这分明是得垅望蜀。

杜蘅又不是傻子，杜家到处都是她的耳目，许氏卖古董，哪可能瞒得了她？又怎么会让她算计了去！

“典当？”老太太蹙起了眉：“你又卖东西了？”

许氏心中一凛，暗悔失言，忙道：“这也是没有办法的事，今儿已是腊八了，眼瞅着就要过年了。可家里的年节礼还没备下，我查了一下帐册，按往年的惯例，光是平昌侯府的节礼，就要二百两。”

人情本就是你来我往，平昌侯府送了多少过来，杜家就得回多少。

柳氏这么精明厉害的人，也不敢在人情上苛扣，落人口实。

许氏就更不敢了。

老太太一听平昌侯府，心里便不得劲：“二百两这么多？”

“是啊，”许氏脸上显出为难之色：“我正要跟老太太说这事呢。按说二小姐跟平昌侯府退了婚，两家算是彻底撕破了脸，断了来往。可大小姐毕竟还在夏家，又是个贵妾。咱们也不能把她的退路都给堵死了不是？所以，这节礼送不送，按什么规格送，还要请老太太拿主意。”

老太太一想，这事还真不好办。沉吟了片刻，问：“夏家的节礼送了吗？”

“没，”许氏答道：“往年都是小年前送。我寻思着，这些东西得提前准备。不然到了年前，越发的贵得离谱。”

“那就先按往年的惯例先准备着，到时看夏家的节礼，再添减就是。”老太太想了个折衷的办法。

“那万一，”许氏犹豫了一下，还是硬着头皮问了：“夏家今年不送了呢？”

平昌侯府现在是许太太当家，杜蘅令平昌侯府颜面扫地，以许太太的尖刻，故意漏掉杜府的节礼，也不是没有可能！

可，夏家可以怠慢杜家，杜家却万万没有那个胆量还以颜色啊！

杜荇的命运还在人家许太太的手里捏着呢！

老太太一想起这事，越发的心烦意乱，脸色就阴沉了下来：“那也得先备着，他们可以无情，咱们不能无义！”

“是。”许氏松了口气，总算把典当一事揭了过去。

出了瑞草堂，紫苏便冲白芨竖起了大挴指：“小丫头，没白疼你。”

白芨瞅着杜蘅，嘻嘻直笑。

杜蘅被她笑得莫名其妙：“你这丫头，莫非魔障了不成？”

“恭喜小姐。”白芨笑盈盈。

杜蘅越发一头雾水：“喜从何来？”

白芨却不肯说，只道：“总之是喜事，小姐回去就知道了。”

紫苏福至心灵，忽地失声嚷道：“哎呀，莫非是石少爷来了？”

杜蘅瞬间满面绯红，啐道：“胡说八道！”

白芨掩了嘴，吃吃笑道：“还是紫苏姐姐最聪明，一猜就着！”

“快走快走！”紫苏笑逐颜开，一个劲地催杜蘅快些走。

杜蘅啼笑皆非，原本想要走快些，被她一催反而越发放慢了步子，板了脸斥道：“这大的雪，走那么快做甚，也不怕我滑倒？”

“咦，”紫苏奇道：“雪再大，又落不到走廊上，哪能滑到你？”

杜蘅语噎。

白芨咯咯笑个不停。

“咳～”

白芨，紫苏立刻止了笑，躬身福礼：“给石少爷请安。”

石南从转角处走了出来，含笑道：“我从山东给几位带了几样小玩意，放在白蔹那了。”

“多谢石少爷！”紫苏，白芨欢呼一声，扔下杜蘅，兔子似的撒腿就跑，转眼没了踪影。

杜蘅瞠目，半晌才回