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&ldo;我請你用自己的話告訴我們你的故事，不要漏掉任何細節，不管它們看上去多麼不起眼，常常都是這些細節指明了真相。&rdo;他坐回到椅子裡。瘦削的手指撐在臉前，眼睛盯著屋頂天花板某個不確定的點。

&ldo;哦，福爾摩斯先生‐‐華生醫生‐‐直到幾個星期前都沒有什麼好說的。我住在‐‐正像你猜到的那樣‐‐離路易斯不遠的地方，我是蓋爾斯&iddot;哈利福德爵士的女管家，我親愛的丈夫幾年前意外去世了，我經濟上就很拮据。家裡的親戚朋友好心把我介紹給了蓋爾斯爵士，他的老管家在服務了很多年之後就要退休了。我得到了這份工作，雙方都很滿意。他是我們常說的老單身漢……&rdo;

&ldo;明智的傢伙，&rdo;福爾摩斯插話道，然後因為不希望打斷她的思路，抱歉地示意她繼續。

&ldo;……他有一副粗魯的外表，用來跟整個世界保持距離，但在這後面，他是男人中最仁慈最有紳士風度的人。在這幾年裡，我們發現彼此有很多共同的興趣，都很安於有對方的陪伴。長話短說，福爾摩斯先生，蓋爾斯爵士想讓我成為他的妻子……我同意了。&rdo;

&ldo;但問題不在這兒，我想?&rdo;

&ldo;哦，絕對不是，我應該加一句，先生們，這是最近發生的事情，而蓋爾斯爵士不希望在他完成一些家庭安排之前宣布訂婚。&rdo;

&ldo;但我記得你說過蓋爾斯爵士是個單身漢?&rdo;我忍不住插話。

&ldo;不是什麼直系的親屬，&rdo;盧卡斯小姐接著說，&ldo;他有個被監護人，一位名叫艾米莉&iddot;索摩斯比的年輕女士，也不比我年輕多少，她跟他住在一起。她是他在印度時候的老朋友的女兒。當他們在那裡的一次登山活動中喪生以後，他覺得他有責任把這個女孩帶回英國，並且給她一個家。&rdo;

&ldo;那你們兩個關係怎麼樣?&rdo;

&ldo;剛開始的時候一切都很好，&rdo;盧卡斯小姐回答，手開始轉動戒指，&ldo;但最近她好像有些改變，變得很有距離感，如果我可以用女人的直覺的話……&rdo;

&ldo;是的，我希望你可以，我多次告訴華生一個女人的直覺經常比任何理性的分析所得出的結論更有價值，&rdo;

&ldo;哦，我的感覺是她覺察到了她的監護人的行為里的某些東西，以至於她懷疑他心裡想……&rdo;

看著她，我情不自禁地想，一個女人可能很容易從微小的但能說明問題的行為以及另一個人的說話聲調中發現這樣的真相，但我只是自己想想而已。

瑪麗&iddot;盧卡斯繼續說。&ldo;我甚至不是很確定她是不是聽到了某天晚上我跟蓋爾斯爵士的談話，因為她幾乎在談話一結束就走進來了。但如果只有這些事，我今天也就不會來這裡浪費你們的時間了。不，真正的問題始於幾個星期以前，一個年輕人突然出現，自稱是他的侄子，名叫羅伯特……&rdo;

&ldo;你是說&l;自稱&r;?&rdo;福爾摩斯插話道。

&ldo;蓋爾斯爵士有一個弟弟‐‐他告訴過我‐‐好像因為受到冷遇而離家出走了。他們完全沒有聯繫，而他也不知道他的弟弟是否有子女。要證明他&