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&ldo;讓我從頭開始解釋吧，&rdo;我說，&ldo;我的姐姐，赫麗葉特，跟塔爾波特&iddot;瑞德里牧師結了婚，他剛好六十五歲，已經宣布了要退休的計劃，那時候，他突然從一個教區居民‐‐那個人希望匿名‐‐那裡收到了一份去蘇格蘭高地度假的邀請，所有的費用都不用他支付。你必須承認，這個邀請非常慷慨，而且最多可以安排六個人一同前往，並在一個小城堡里住上若干月‐‐城堡的主人正在美國，城堡里所有的僕人都在，邀請中還包括了在附近鄉村進行打獵和釣魚的權利。哦，赫麗葉特和塔爾波特堅持要我跟他們一起去，我也沒法拒絕。他們也向你發出了邀請，福爾摩斯，我就是特地來這裡告訴你，希望你可以改變主意不去瑞士，而跟我們一起走。&rdo;

福爾摩斯誠懇地看著我說：&ldo;這真是個慷慨的邀請，你接受這個邀請是對的，華生。但是我覺得我不能打擾你們，我還是要去歐洲大陸。我相信你們會享受這次家庭聚會的，如果天氣還可以的話，你們打算怎麼安排時間?&rdo;

&ldo;我估計塔爾波特會用水彩顏料盡力抓住那邊美麗的景色，&rdo;我回答道，&ldo;我會去釣魚，我估計我們還會散散步、聊聊天之類的，赫麗葉特和我會有很多要談的。&rdo;這些光是想想就讓我覺得根興奮。&ldo;福爾摩斯，你確定不跟我們一起去麼?&rdo;我催促道。

&ldo;很確定，我親愛的朋友，一個星期之後，我會在瑞士，看著那裡壯麗的岩石和打著漩渦的水流。&rdo;福爾摩斯回答道，&ldo;當我們從各自的假期回來的時候，我們會有很多東西跟對方分享的!&rdo;

&ldo;如果你改變主意……&rdo;我試探道。

&ldo;當然，但我能問你一個問題嗎?&rdo;

&ldo;沒問題，福爾摩斯。什麼問題?&rdo;

&ldo;在你買車票的旅遊代理那裡，有沒有人吸菸斗呢?&rdo;

&ldo;我想不起來了，你為什麼會這麼問?&rdo;

&ldo;裝你的車票的那個信封是剛封起來的。我想我可以聞出那人唾液里的菸草味。我想說那個人抽的是一種比較不尋常的菸草組合，有維吉尼亞、拉塔吉亞‐‐讓它的味道更強烈‐‐還有土耳其的混合物，產生一種獨特的香味組合。告訴你，那可是好東西啊。&rdo;

&ldo;你永遠是個偵探，福爾摩斯，&rdo;我嘲弄道。&ldo;如果抽菸斗也是一種犯罪的話，那日子就慘了。&rdo;

&ldo;華生，現在輪到你開玩笑了!我只是在運用我自己的觀察能力罷了!我要讓哈德遜夫人為我們準備一些茶點，然後你就可以告訴我你其他的消息了。&rdo;

我們聊了一會兒，然後我就向福爾摩斯告別，因為我要回到我的房間為明天晚上的出發做好準備。

我提前到了國王十字車站。一個腳夫走了過來，問我可不可以讓他幫我拿行李，又問我坐的是哪一班火車，他靈巧地把我的行李箱放上他的手推車，我跟著他，由他領著我穿過人群，來到我那班火車停靠的站台上。我想像著赫麗葉特和塔爾波特在我們上一次見面後這幾年裡會變成什麼樣子。像我們所有人一樣，他們很可能發福了!我記得塔爾波特是個處事穩重的人，輕而易舉、穩穩噹噹地就能做好很多事情。他不是一個喜歡勉強別人的人，中等身材，看上去讓人感覺很舒服，但絕對談不上英俊，有一點點機智的幽默感，但從來不會拿其他人開玩笑，可能最多就