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「開棺！」

厚重的棺木隨著官兵的呼號應聲落下，露出裡面兩具腐爛的屍首。

白骨森森，已全然分辨不出伊人舊時模樣。

趙景和強忍住悲痛，捂著嘴靠近棺木，只見棺木的一側有深深的、帶著血跡的指甲印，那是呂雁無聲的、痛苦的抽泣與吶喊。

看著她從合葬的墓中被分離出來，掩蓋在一旁的白布下，趙景和卻依舊感受到有根隱形的線正牽扯著呂雁，牽扯著那深埋在地底，無名無姓的屍體，拖拽著她們，去向無間地獄。

東方既白，旭日緩升。整個平都依舊安睡著，沒有人在聽她們暴露在天光下，嘶喊著的「不願」。

只是天光乍破後，街道人潮往來，喧鬧如常。又是平都的一個好天，一如既往的好。

第41章 君臣隙

趙禎今日險些在早朝上發火，憋著一口氣，直到回到勤政殿才撒出來。

他快步走到桌前，抓起硯台朝著還未站穩的白秉臣砸過去。

白秉臣低眉順目，沒有躲避，硯台堪堪擦過他的眉角，擦破一大塊皮，滲出血來。

「我看你是瘋了！」趙禎看著他額間流下的鮮血，恨恨道。

額間的血跡順著眉宇落下，白秉臣也只是輕皺著眉頭，聲音堅定得不容拒絕：「臣懇請降位，前往滄州防汛治水，將功折罪。」

「你給朕閉嘴！」趙禎有些氣急敗壞。

白秉臣並不顧他的怒喝，依舊道：「臣身為百官之首，未能及時監察前兵部尚書范鴻信的劣舉，實在有負陛下所託，還請陛下能夠允准臣卸除重任，去滄州體察民生疾苦。」

「收起你這些冠冕堂皇的話！朕只問你一句，你是準備放下經營了這麼多年的朝堂基業，一走了之嗎？」趙禎死死地盯住他，捕捉著他面上的每一寸神情。

「滄州汛期，不過短短兩月。防汛完畢，臣自然會回來，難道陛下是在暗示臣，只要臣去了滄州，這朝堂上就沒有臣的立足之地嗎？」

在他盛怒之時，白秉臣還在輕飄飄地說笑。趙禎只覺得一口氣懸在胸口，上下不得，噎得他連半個字都吐不出來。

靜默了好一會，趙禎才咬著壓蹦出幾個字：「是為了梅韶？」

提起他的名字，白秉臣眸光微動：「臣說過，他不會待在平都。」

他抬起眼，毫不顧忌地和趙禎對視：「陛下以為外派他去滄州，讓他積累勢力後重回朝堂，臣就無可奈何？」

「臣不會任由他做大，做大到我無法掌控的地步。陛下應當知道，遇到這樣的局面，臣習慣把勢頭掐滅在萌芽里。」白秉臣少有這樣直白的時候，說出的話更是不顧人臣之禮，眼中還隱含怒火。

趙禎深吸一口氣，抑制住自己想要罵人的衝動：「你還是在怪朕把他召回平都？」

「是。」白秉臣回答得乾脆，話中有對峙的意味，「是陛下忘記曾經答應過臣，梅韶永遠不會是趙家手中的一把刀。」

克制出住自己心中的溢出的不滿，白秉臣撿起摔在地上的那方硯台，仔細地擦拭乾淨上面的血跡，將它輕輕擺回趙禎的書桌上，取了擲在一旁的墨，替他研磨，姿態放得很低，可說出的話卻擲地有聲：「臣可以做趙家的一條狗，為趙家鞠躬盡瘁、死而後已，可梅韶不行。」

趙禎抓住他研磨的手，目光銳利：「這麼多年，朕一直想問你，若不是當年眾皇子中只有朕與先帝有齟齬，你會不會選擇更易上位的景王？」

白秉臣溫和一笑，流淌下的血漬刺得他微眯了眼：「忠臣不事二主，臣只會選擇陛下，也只有陛下可選，陛下亦是如此。」

「先皇臨終前召你入內，到底說了什麼？」趙禎瞥見他手腕上的細痕，心中一顫，移開手，問出這個一直糾纏