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革命老区的经济文化状况，依然令人为之叹息。

吃苦在前，享受在后，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，湖南人乐于发扬这样的精神。即使在湖南的经济发展已经显得吃力的时候，湖南人依然保持着充分的乐观，表现出淳朴的憨厚。

在某些地方热衷于到北京“跑部钱进”的时候，湖南人仍旧保持着不靠裙带、不靠关系的传统。毛泽东是不赞成“苟富贵，不相忘”的。重乡谊可以，但他绝少念乡情而提携谁。毛泽东反对宗派主义和山头主义，他在1942年所写的《整顿党的作风》中明确地阐述了他的看法。他从湘赣根据地、湘鄂根据地和湘鄂赣根据地带出去了一大批湖南、湖北和江西的干部，到了陕北以后，大力提拔北方干部。解放战争中，随着大军南下，留在南方的北方干部人数众多。毛泽东曾对西南的领导干部说：“看《三国演义》，不但要看战争，看外交，更要看组织。北方人刘备、关羽、张飞、赵云、诸葛亮组织了一个班子南下，到了四川，同地方干部一起建立了一个很好的根据地。”

中国目前需要缩小或消除三大差别：城乡差别，东西差别，人均差别。不幸的是，湖南的三个差别都很显著：湖南农村占地广阔，城市化水平低；湖南与东部发达地区差距很大，与西部欠发达省份有些接近；湖南人均收入水平令人汗颜。农民收入水平和城市相比是个什么样子，不说大家也知道。

曾几何时，湖南南部的乡民，总是议论粤北人日子过得多么苦，逢年过节，会到湖南这边的亲戚家打个牙祭，临走还捎带上腊肉米粮。

现在，数以百万计的湖湘子弟南下广东打工谋生，学习现代化建设的经验，湖南人与南边的这位高邻过去是生死之交，现在又是现代化建设的同盟军。

率先对外开放的广东，给了湖南人新的机遇。湖南的人才群在扩大，湖南有更多的人才离开乡土，到外面广阔的天地去锻炼才干，施展才华。

湖南人有很多困难，但是湖南人都有勇气克服这些困难。

要说勇气，有什么比在闭关锁国、视西方先进科技为“奇技淫巧”的时代喊出“师夷之长技以制夷”更需要勇气？

要说胆量，有什么比抛掉头颅以坚持真理更需要胆量？

要说困难，有什么事比二万五千里长征更难？

湖南人的字典里难免“困难”二字，但还有更多藐视困难、排除万难的字眼。

湖南人已经意识到自己的品牌，湖南的人才正在自觉地成长。

湖南人在以前所未有的热情狠抓教育，从事科学研究，发展科技产业。他们知道，湖南人的立身之本就是人才。

人才的基础在于教育。湖南近代人才群落的崛起，固然是风云际会，但教育使湖南人做好了准备，才能抓住机遇。

近代湖南的教育史，说明了湖南人才崛起的一个重要原因。

岳麓书院的千年讲坛，在湖南形成了读书育人的风气，开创了实事求是、与时俱近的学风，造就了陶澍、王夫之、魏源、曾国藩这样一批顶尖级的人才。

以曾国藩为首的湘军集团的崛起，唤醒了湖南人追求功名的野心和尚武的传统，为维新运动开了先河。

维新运动中湖南学会风起，南学会指点江山，时务学堂激扬文字，开创了湖南新学之风。

到20世纪初，湖南的教育水平已经领先全国。1902年，长沙设立省城大学堂，全省各地相继设立中小学堂。第二年，湖南在全国率先推行六至十四岁儿童的“强制教育”，明德、周南、雅礼等私立学校和教会学校陆续开办。

1906年，长沙设立了中国最早的省级图书馆——湖南图书馆。到1907年，湖南全省已经拥有七百多所各类新学校，数万名学生在校读书，不