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何故在此行此下策？”

“正是！左太傅与李震岳将军一生忠贞，何曾有罪？您又怎忍心连这已选择归隐的耄耋老人都不放过，手段如此残忍，令人发指！”

“昭亲王殿下所言，是否为真？皇后娘娘，您当真对珩亲王下了毒手？这等逆天之行，如何能让天下人信服，如何让大盛的江山稳固？”

群情激昂，声浪滚滚，众臣纷纷挺身而出，怒不可遏地站立，即便身侧斧钺森森，也未能让他们有丝毫退缩。孙振武更是情绪激动，踉跄着冲向左思勤遗体旁，“噗通”一声双膝跪地，望着左思勤尸身涕泪横流。半晌，他终于直起身子，颤抖的手指直指袁氏，悲愤交加地大声控诉：“皇后娘娘，您怎可如此狠毒，竟对陛下下此毒手？若非心虚，您又何苦百般阻挠，不让臣等面见圣上，以明真相！”

群臣如潮水般的愤怒与质问，袁氏非但没有丝毫动容，嘴角反而勾起一抹蔑然冷笑。她原本并未打算将这群大臣一网打尽，但如今左思勤以死明志，将矛头直指自己，即便是为了太子日后的稳固统治，这群已心生异志的大臣也断不可留。

于是，她心中杀意更浓，一场更加血腥的风暴，似乎已在所难免。

她目光扫过楼下，又发现了微妙的变化——侍卫之中不少人的已显动摇，这些侍卫大多与在场大臣相识，甚至有着深厚的家族纽带。若此刻贸然下令屠戮群臣，只怕会激起侍卫内部的剧烈反弹，甚至引发叛乱，局势将瞬间失控。

于是袁氏迅速调整策略，她的视线转而投向城墙之上，那里排列着由京营调集而来的精锐弓箭手。这些士兵出身于民间，与朝中王公大臣鲜有瓜葛，是更为可靠且易于掌控的力量。她心中暗忖，利用这批忠诚于皇权的京营士兵，既能有效震慑群臣，又能避免直接触怒那些可能产生变数的侍卫，实为当前局势下的上策。

目睹袁氏将注意力转向城墙上的弓箭手，薛凌云的眼神瞬间黯淡。他压低声音，对身旁的薛其钢及一众侍卫沉声道：“局势已至绝境，唯有殊死一搏。我与父王将全力营救曹妃母子，这是我们最后的希望所在。”言罢，他猛地转头，目光如炬直视薛其钢，眼神闪过一丝不容置疑的狠厉，“此刻我们唯一能期待的便是庆安国人。若无法保全曹妃母子，便杀了他们，让袁氏失去这关键的筹码。”

薛其钢心中虽有些不忍，却也明白唯有如此方能在绝境中寻得一线生机。

薛凌云转头紧盯着侍卫们，势如荒野中的孤狼，一字一顿道：“记住，不惜一切代价，死也要护住殿下！”

薛凌云的话语刚落，城楼上骤然风起云涌，弓箭手主帅手中的令旗猛然一挥，仿佛天际划过一道闪电，紧接着无数羽箭便如同被狂风卷起的蝗虫群，铺天盖地地向他们袭来。

没想到有如此密集的箭雨，薛凌云的眼神中闪过一丝绝望，随即爆发出震耳欲聋的怒喝：“护驾！”

以栾清平为首的侍卫们瞬间化身为铜墙铁壁，以迅雷不及掩耳之势，挥动手中寒光凛冽的战刀，彼此间默契无间，战刀交织成一张密不透风的刀网，将叶长洲紧紧护在核心。

箭矢撞击在刀身上的“叮叮当当”之声不绝于耳，每一声都震撼人心。这些油薛凌云精心挑选的精锐个个身姿矫健，防守固若金汤，竟无一根箭矢能穿透这严密的防线，伤及叶长洲分毫。

叶文月目睹兄长身陷险境，心如刀绞，泪水不由自主地涌上眼眶，她捂嘴欲泣，却又因挂念城楼上母亲与弟弟的安危而强忍悲痛。她不忍眼睁睁看着叶长洲陷入险境，转过身去依偎在常慕远的胸膛泣不成声：“陛下，若我皇兄今日遭遇不测，我亦无生念，愿随他而去！”

常慕远目睹叶长洲置身密集的箭雨之下，心中焦急万分，面上却竭力保持镇定，温言细语安慰道