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與c大學井井有條的溫室不同，這裡充滿了私人溫室的感覺。大小跟羅賓·克利夫蘭牧師的溫室相差無幾，其中景觀卻截然不同。羅賓的溫室幾乎被「天界」的天藍色完全覆蓋，坦尼爾博士溫室里的玫瑰，則大部分是隨處可見（這個說法或許欠準確）的紅色、黃色和白色花朵。盆栽、直栽、攀附牆壁的藤蔓，無論朝哪兒看，都色彩繽紛。

其中只有一盆，散發著異樣的氣息。

進門正面那個狹長空間的最深處，放著一株藍玫瑰。

——是「深海」。

植株頂部開著三朵深藍色的花，那似乎不是c大學的植株，而是弗蘭基獨自培育而成。花盆中央的粗壯花枝上分出許多小枝，有一根分枝前端被切斷了。

在那盆「深海」前方——

滾落著弗蘭基·坦尼爾的頭部。

乾涸的血液在裸露的泥土上瀰漫開來，弗蘭基的頭部被橫放在血跡邊緣。

周圍沒有胴體。前幾天還四肢健全，為他們講解藍玫瑰原理的大學教授，如今卻只剩一個腦袋，變得慘不忍睹。

「身份確認了嗎？」

這張臉無疑是弗蘭基本人，可她還是忍不住要問。就算是瑪利亞，也從未經歷過初識之人以這種形式與她重逢。

圖2 別墅溫室 現場平面圖

「警員正在尋找其家人的聯繫方式……至於身份確認，可能要等找到身體再說。」

與遺體的悽慘狀況相反，弗蘭基的雙眼卻如同睡眠般安詳閉合著，雙唇微張，嘴裡好像被塞了貌似鑰匙的物體。那是什麼鑰匙——瑪利亞正疑惑，漣在旁邊讀起了筆記。

「昨天，坦尼爾博士為準備a州的學術研討會，將一名研究室的學生從c大學帶到了這座別墅。他們本來準備今天與研究室其他成員會合，一同遊玩之後，再去參加下午的短期課程。」

所謂短期課程，是一種集中授課，經常會設在學術研討會召開前一天或第一天。大星期天的還去上課，那些研究人員真夠熱心。

「可是今天早上，博士等人並沒有出現在約定的酒店大堂，他們打電話給別墅，也無人接聽。一名研究室成員因此起疑，馬上聯繫了f警署。兩名正巧在附近巡邏的警官接到報案後前往別墅查看，然後在這個後院溫室里發現了坦尼爾博士的遺體——確切來說是頭部，以及一名生還者。這就是大概經過。」

這裡牆壁和窗戶都是透明玻璃，雖然長滿藤蔓，但可以從枝葉縫隙間窺見內部。不過——

「生還者？」

「就是博士帶來的學生。她當時跟腦袋一起被關在溫室里。被發現時，那名學生不省人事，手腳被束縛，還被遮住雙眼，堵住了嘴。那明顯不是自導自演，而是他人所為——我們目前也在嘗試聯繫她的家人。」

監禁可就有點嚇人了，究竟發生了什麼事？他們還發現沾滿血跡的大號刀具和鋸子被扔在植被叢中，取證人員正在採集指紋，不過看他們的表情，應該沒什麼成果。

視線轉向外部，藤蔓與玻璃的另一側，離溫室稍遠的一角停放著疑似弗蘭基的汽車。那是u國某大型汽車製造商的產品。身為完成世界第一偉業的科學家，那輛車顯得過於平凡了。

再看向背後。

溫室大門緊閉著——玻璃內側有一排粗獷的黑紅色字跡。

saple-72 is watchg you

「七十二號樣本在看著你」？

那是什麼意思，莫非是警告嗎？

她走過去，隔著手套抓住門把。大門紋絲不動，看來是被鎖上了。

環視溫室內部，牆面幾乎被藤蔓覆蓋，只有調查人員出入的那扇窗戶開著，其他窗戶，包括天窗全都緊緊關閉。