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多米尼克一言不發地盯著記事本上的圖，緊接著回過神來，開口說道：「要是有這種機關，那艾琳應該會發現——不對，好像不是這樣。」

「藤蔓機關設在坦尼爾博士的溫室里。可是，艾琳目擊的卻是克利夫蘭牧師的溫室。這裡並沒有藤蔓機關。當然，艾琳隨博士採購回去時，可能看過博士的溫室。不過當時她快睡著了，又只隔著車前窗遠遠看了一眼，應該沒發現支架。」

克利夫蘭牧師的溫室沒有藤蔓機關，又是從門口出入。門上的血字封印在一切結束後已經被擦除，不復存在了。

圖5 機關圖解

與此同時，坦尼爾博士溫室里的血字卻未經觸碰，旁邊則設有藤蔓機關。

艾琳的證詞將兩者結合在一起，最終描繪出了「既不能從門口離開，也不能從窗戶離開」的奇怪狀態。

當然，這裡面並非沒有不確定因素。假如f市——弗蘭基的別墅一整天都在下雨，那很少下雨的p市——羅賓教會的情況就會與之產生矛盾。

為避免這種情況發生，兇手行動前應該看過天氣預報，慎重做出了決定。天氣只需保持晴朗到推測死亡時間為止。就算當天天氣不如願，那麼只需一直讓艾琳沉睡，就能避免最糟糕的事態。即便行動到中途開始下雨，導致後院留下足跡和車轍，因為那裡土地堅硬，只消一桶水便能將痕跡衝掉。

事實上，在兇手把遺體搬運到別墅的時間點前後，天開始下雨了。不過那場雨正好衝掉了汽車進出的痕跡，反倒成了有利條件。

「為什麼要干那種麻煩事？只要把屍體一扔不就完了。」

「是為了不讓艾琳進入溫室。要確保克利夫蘭牧師的不在場證明牢不可破，關鍵在於讓艾琳誤以為兩個溫室其實是同一個。可是，一旦被她看見溫室內部情況，植株位置和枝條伸展的細微差別有可能使那個目的落空。因此，至少要保證其中一方——從結果來看是牧師的溫室只能從外面看到。為了避免艾琳進入牧師的溫室，就需要製造密閉狀態。而博士的溫室被鎖死，就是為了掩飾這一行動。」

「那血跡怎麼辦？博士的溫室留下了大量血跡，還有血字。如果你說得都對，那坦尼爾博士至少是死後兩小時才被切斷了頭部。兩小時後切斷頭部，會出這麼多血嗎？」

「坦尼爾博士手臂上留有注射痕跡。那麼兇手有可能在博士死亡前抽出血液保存，後來又把那些血液倒在了案發現場——也就是溫室和掩埋身體的坑裡。」

他們本以為那是注射鎮痛藥的痕跡，實際上是抽血留下的針孔。

別墅冰箱的架子上空出了一塊地方。想必那就是兇手保存血液的地方。

「切除頭部，掩埋身體，灑上血跡，然後還有藤蔓機關？這些事要花很長時間吧，搞不好得耗到天亮。」

「其實並非如此。掩埋身體的坑可以事先挖好——只需蓋上塑料布就能防雨。血跡也可以事先製造出來。這樣一來，只要兩個小時，一連串作業就能完成了。」

身體之所以被掩埋在別的地方，部分原因也在於此。要是人們發現幹掉的血跡上不僅有頭部，還躺著身體，那麼一下就會暴露行兇現場不是那個溫室。

別墅的作業結束後，兇手開著自己事先停在那裡的車返回p市教會。只要先把油加滿，那麼油量剩下一半時正好到家。接下來只需重新裝上教會溫室的百葉窗，擦除門上的血字，再把車子擦一遍就好。

艾琳說，博士到達別墅時，把車停在了正門口。採購回來後，又把車開到了後院。兩次都沒有動用車庫，那是因為羅賓的車停在裡面。

「等等，我還是沒明白。」多米尼克皺著眉凝視天花板，隨後胡亂撓起了頭，「這樣或許可以從物理上解釋犯罪過程，可是道理講不通啊。讓