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&ldo;你好!&rdo;她疲倦地說。&ldo;你好!&rdo;一個職業性的聲音說。&ldo;這是威利伍康伯警察局嗎?&rdo;&ldo;正是。你是哪位?&rdo;&ldo;我現在是在達里村赫恩先生的小店給你打電話。我想對你說，今天下午大約兩點的時候，我在磨刀礁林一帶的沙灘上發現了一具男人的屍體。&rdo;&ldo;哦!&rdo;那聲音說，請等等。好了。磨刀礁林那一帶有具男屍。

還有呢?&ldo;他的喉嚨被割了。&ldo;哈麗雅特說。&rdo;喉嚨被割了。&ldo;那聲音說，&rdo;還有嗎?&ldo;我還發現了一把剃鬚刀。&ldo;哈麗雅特說。&rdo;一把剃鬚刀?&ldo;那邊似乎對這一細節非常滿意，&rdo;你是哪位?&ldo;我的名字叫范內，麗雅特&iddot;范內小姐。我是在徒步旅行的途中碰巧發現這具屍體的。你能不能讓人過來接我，或者我……&ldo;等一下。姓范內‐‐v-a-n-e‐‐好了。你說是在下午兩點鐘時發現的，那你匯報得可有點晚，是不是?&ldo;哈麗雅特解釋了一下在聯繫他們的過程中所經歷的種種麻煩。&rdo;我明白了。&ldo;那聲音說，&rdo;好了，小姐，我們會派一輛車過去。你就待在那裡等著我們。你得跟我們一起去，把屍體指給我們看。&ldo;恐怕現在屍體已經不在那兒了。&ldo;哈麗雅特說，&rdo;要知道，那屍體離海挺近的，在一個大礁石上，潮汐……

&ldo;我們去看看再說，小姐。&rdo;那聲音自信滿滿地說，似乎《海員年鑑》1也得聽從警察的例行規章，&ldo;車大概十分鐘左右就能到。&rdo;聽筒里傳來了咔嗒一聲，然後沉默了。哈麗雅特把她的聽筒和話筒放回電話機上，猶豫了一會兒，又把電話機拿了起來。&ldo;幫我接拉德蓋特六……‐‐儘量快點，是個緊急新聞電話，五分鐘之內必須接通。&rdo;

電話台開始操作了。

&ldo;聽著，這是《晨星報》的電話號碼，電話。&rdo;

&ldo;好吧，&rdo;操作員半信半疑地說，&ldo;我儘量。&rdo;

哈麗雅特等待著。三分鐘過去了‐‐四‐‐五‐‐六分鐘。然後電話響起來了，哈麗雅特拽下聽筒。&ldo;晨星報》。&rdo;&ldo;幫我接新聞室‐‐快點。&rdo;

嗡的一聲‐‐咔嗒。&ldo;晨星報》新聞編輯部。&rdo;哈麗雅特立刻打起精神，簡明扼要地把她的故事講了一遍‐‐用最簡潔、最能表達意思的詞句：

我現在在威利伍康伯附近的達里村。今天下午兩點鐘，有人發現了一具男屍‐‐這新聞不錯吧。可以繼續嗎?‐‐在海灘上的男屍，從左耳到右耳，喉嚨被整個割開了。發現者是哈麗雅特&iddot;范內小姐，著名的偵探小說家……是的，對‐‐兩年前曾因謀殺案被指控的哈麗雅特&iddot;范內……是的……死者看似二十歲左右……藍眼睛……黑色短1《海員年鑑》是英國海軍部的編著物，裡面有海軍出海時要了解的各種信息。

鬍鬚&