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丁伏民道：「北幫崛起後，別的我不清楚，可是在北疆一帶，以前黃河幫的地盤，確被北幫取而代之。」

龍鷹道：「現在最有趣味的情況來哩！告訴我，台勒虛雲究竟希望北幫獨霸天下，還是人亡幫滅呢？」

丁伏民滿足地嘆道：「終又看到鷹爺賣關子的風采哩！」

李隆基沉吟道：「這問題真不易答，首先須弄清楚武三思和宗楚客間的關係。鷹爺可知兩人是親戚？」

龍鷹訝道：「竟有此事？」

又啞然失笑道：「小弟是在首次賣關子時，反給人將了一軍，臨淄王厲害。」

李隆基欣然道：「和鷹爺說話，是隆基最大的樂趣。」

三人靜下來，待李隆基解釋武三思和宗楚客的關係。

第九章 首個目標

李隆基道：「宗楚客是蒲州人，其母乃聖神皇帝的從姊，與武三思的親戚關係就是這麼來的。宗楚客還有兩個兄弟，兄為宗秦客，弟為宗晉卿。宗秦客早死，宗晉卿亦為習武之士，聽說武技不錯，只因智計心術不及乃兄，故名氣遠遠落後。不過今時不同往日，宗楚客貴為兵部尚書，在兄長提攜下，宗晉卿得任將作大匠。兩兄弟又可狼狽為奸，搞風搞雨了。」

李隆基仍稱武曌為聖神皇帝，不呼其諡號「則天」，是給自己面子，很有分寸。聽李隆基說起宗楚客的底細，如數家珍，頭頭是道，便知自己對朝廷的情況，多麼無知。

想當日武三思說及與宗楚客的關係時，一句不提與宗楚客的親戚關係，無私見有私，是兩人間早有勾結。武三思此人真要不得，縱然在與龍鷹關係良好之際，仍然滿口謊言，想起恨不得將他煎皮拆骨。

順口一問，道：「此人是如何起家的？」

李隆基道：「宗楚客野心極大，是貪得無厭之輩，趨炎附勢，奔走奉承，對能為他帶來利益者，事事效勞。宗楚客與武三思不同處，是有實學，悉外事，聖神皇帝曾在他當兵部員外郎時，召他諮詢方略，因提議見效得重用。」

龍鷹比對所知印證李隆基的話，確公允詳盡，心中佩服。李隆基的「發揮作用」，頓令他如虎添翼。

李隆基道：「輪到鷹爺哩！」

龍鷹道：「依臨淄王之言，武三思該沒法控制宗楚客。」

李隆基道：「這是內里的情況，表面上兩人如水乳交融，一天武三思仍有利用價值，宗楚客必事事順從。」

接著現出思索的神色，沉吟道：「武三思對宗楚客的信任，該不在洞玄子之下。」

龍鷹喜道：「這就精采哩！頓然令我『范輕舟』重要性大增，得左右逢源之境。臨淄王厲害，竟能瞧破『范輕舟』微妙的位置，所以特別就宗楚客和洞玄子作出比較。」

李隆基與他交換個眼神，互傳惺惺相惜之意。

丁伏民和田歸道卻是一頭霧水，後者還好一點，因始終長期生活宮禁里，較清楚武三思與兩人的關係。

丁伏民道：「武三思信任宗楚客多一點，還是洞玄子多些兒，因何重要？」

龍鷹道：「須從頭說起。台勒虛雲一貫擴張勢力的方式，可大致概括為『兵不血刃』四字，不是真的不殺人，而是只挑對方最關鍵性的人物。先滲透，占據有利的位置；後奪權，用最低的成本，取得最大的利益。洞玄子之徒池上樓當年就是用這個模式，先成為烏江幫龍頭的快婿，當龍頭遇刺身亡，他名正言順的接收烏江幫，接著剷除異己，在幫內安插自己的人，便是這個調調兒。」

李隆基道：「這是美男計，可惜池上樓生不逢時，遇上鷹爺。」

龍鷹笑道：「你老哥的逢迎捧拍之道，該不在宗楚客之下，聽得小弟心懷大慰。哈哈！」

丁伏民和田歸道為之莞爾，見兩人笑