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&ldo;只管抗議好了。&rdo;這個專橫而傲慢的人反唇相譏道，惡狠狠地看了我一眼。

他由甲板室下到艙底，留我和工程師索科爾在一起。

&ldo;如果我處在您的位置，我會聽天由命，蓋東看護……&rdo;他笑著說，&ldo;當一個人處在複雜的情況下時……&rdo;

&ldo;叫喊總是允許的吧……我想。&rdo;

&ldo;有何用處呢……在沒有任何人聽得見的情況下？……&rdo;

&ldo;以後會有人聽見的，先生……&rdo;

&ldo;以後……時間太長了！……總之……您想喊就喊吧！&rdo;

譏諷地提出這個建議後，工程師索科爾便走開了，留我獨自在那裡思索。

將近四點鐘時，在六海里遠的東面海域上出現了一艘大船，迎著我們駛過來。它的速度非常快，輪廓越來越清晰。淺黑色小煙從兩個煙囪中盤旋上升。這是一艘戰艦，因為在主桅頂口一面窄長的燕尾旗迎風飄揚，雖然船頭沒有任何旗幟，但是我認出了這是聯邦海軍的一艘巡洋艦。

我暗暗地想&ldo;愛巴&rdo;號在從巡洋艦旁邊駛過時，是否會依照慣例向它致敬。

不，正在這時，帆船故意地駛開了，遠離了巡洋艦。

對於一般可能會引起懷疑的快艇來說，這種做法並未讓我驚訝。但是，最讓我吃驚的是船長斯巴德操縱帆船的方式。

他來到船首的臥式錨機旁邊，在一架指示儀邊上停下來，這架指示儀類似蒸汽船的機器室中用來傳送命令的那類儀器。他按了儀器上的一隻按鈕後，&ldo;愛巴&rdo;號便向東方移動了11°15&pri;，同時，船員們輕輕地鬆開了船帆的後下角索。

顯然，某道命令被傳給了某種機器的駕駛員，因此，在某台&ldo;發動機&rdo;的作用下帆船不可思議的移動了一下，迄今我尚不知道這台&ldo;發動機&rdo;的操作原理。

由於這次操作，&ldo;愛巴&rdo;號斜刺里遠遠地躲開了巡洋艦，而它的航向卻絲毫未變。為什麼一艘戰艦要打斷一隻毫無可疑之處的快艇的航行呢？……

但是，晚上六點左右，又駛來了一艘船，可以望見它左舷的吊杆，這次&ldo;愛巴&rdo;號的表現迥然不同。它沒有避開這艘船，斯巴德船長通過指示儀發出一道命令，帆船便再次向東航行，逐漸接近這隻船。

一小時後，兩隻船互相靠近了，大約只相隔三、四海里。

海面一絲風也沒有。這是一艘船體很長，有三根桅杆的郵船兼高船，高高扯起的帆正被捲起來。不必期望夜裡會起風，明天，海上會風平浪靜，這艘三桅帆船肯定仍然果在這個地方。至於&ldo;愛巴&rdo;號，在神秘的發動機的推動下，不停地接近這艘三桅帆船。

自然，船長斯巴德命令降下船帆，在水手長艾弗洪達的率領下，船員們執行了命令，其動作的迅捷令人讚嘆無比，這是賽艇上的水手們應有的迅速。

當夜幕開始降臨的時候，兩艘船隻相隔一點五海里。

斯巴德船長朝我走來，把我拉到右舷的舷門附近，毫不客氣地命令我回到自己的房間裡去。

我只能服從他的命令，然而，在離開甲板之前，我看到水手長根本沒有讓人