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。当她放下面包片后，来到我面前。

“我叫昂德士·法格尔。”　我说道，“迈塔姑姑和我姐姐艾林大概住这儿吧？”

女孩歪着头，并用手指拨弄着我的衣服。她有一双漂亮的眼睛和整齐而洁白的牙齿，但她的微笑却显得犹豫不决。

“随我去厨房，你可以把身上弄干。”　她说道，并走在我的前面。

厨房简陋而狭小。一个头戴睡帽，身穿内衣的大屁股女人站在炉子前。带我进厨房的这个女孩似乎很害怕，她走上前，行了个礼：“他来拜访迈塔夫人。”

她赶紧朝后退了一步，似乎是为了避开因她打扰这位夫人可能带来的麻烦。

这个女人转过身，她手里拿着把长勺。她大胸脯，粗脖子。脖子红得像一个烧红的铁块。她怒目注视着我，嘴里咕哝着。

“哎呀，穷兄弟的另一个孩子现在也来了！”

她有一双小而冷酷的眼睛，我感到难以直视她的眼光。

“你姐姐病倒在床上已有三个星期了。”　她继续说道，并用长柄勺向屋顶指了指。屋顶就在她的头顶上方，近得只能塞进一个手掌。

她用长柄勺敲打着屋梁。

“你大概想看看她吧？”

接着她又转过身面对炉子，继续在锅里搅动，同时嘴里还咕哝着一些好像不很和善的话。

走在我前面的那个女仆进了一扇门，我看见她很快消失在一个狭窄的楼梯上。我跟在她身后。楼上又冷又黑。在一间房间里，我姐姐躺在床上，身上盖着些兽皮。我几乎没能认出那张灰白色的面孔，只是过了好一会儿我才从黑暗中区分出这张脸。她嘴唇干裂，在那用脂肪做的蜡烛光中，我们的视线相遇在一起。

“昂德士，”她小声地说道，“　我病了。”在寒冷中她瑟瑟发抖。她把兽皮扯到下巴下。

我转达了母亲的问候，但只字未提我们在秋天的困境。艾林显得极度虚弱，她听我说话时都闭着眼睛。

冷酷的“弯角杯酒店”（2）

正当我坐在那儿时，楼梯上传来了沉重的脚步声，我扭过头，一个男子站在门洞旁，他粗壮的身体几乎把整个门洞都堵住了。他的胡须是红色的，我感到他身上有一种令人恐惧的东西。过了一会儿我才明白，这是因为他的一只眼睛是瞎的。

“哟，你就是那新来的！”　他大声地叫道，“院子里需要你！”

他上前向我迈了几步。我没有立即站起来，他就踢我的腿。

“想要有饭吃，就得好好干活！”

他的大手握住了我的脖子。我姐姐闭着眼睛，什么也没看见。在我们离开房间之前，这个红胡须人用拇指和食指将蜡烛弄灭，房间里顿时漆黑一团，好像是在一个黑洞里。

圣诞节后的第十三天，我姐姐离开了人世。就在同一天，我被告知这个屋里容纳不下我。那个红胡须人是我姑姑的丈夫，自从我到弯角杯酒店的第一天起，他就对我拳打脚踢。离开这儿并没有什么关系。相反我却感到这是一个解脱，因为我不必再看到他那张恶毒的面孔。我对迈塔姑姑说我打算回家。她点了点头。我想她明白我是在说谎，因为我说过家乡的情况很糟糕，尽管人们相信母亲是为国王劫持海盗的加藤海尔姆女儿的传说，然而她几乎都养不活自己。三天后，我姐姐入土埋葬。

在一个阳光明媚、天气温暖的三月天，我上了路。迈塔姑姑给我一个小包，里面装有几片面包、一条醺羊腿和几双袜子。在门口她又塞给我一块道尔①。＊以后不用再看她那冷酷的眼光和那个凶狠的红胡须男主人了，我高高兴兴地向大码头运河走去。

藏在干草堆里上船（1）

运河上到处是些小船，水面上漂着大块的冰块。我走了一会儿，来