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龐甘仍不甘心，拄著拐杖緩步上前，欺身低聲：「雲琅，你如今已命懸一線，該說些什麼，心中總該有數……」

雲琅笑一笑，在刑台前盤膝坐定。

龐甘看著他。

五年前一場變故，整個京城都被翻了個底朝天。

全城戒嚴，禁軍里三層外三層把京城包了個結實，雲琅逃出城，不可能無人相助。

龐甘一心要追出同黨，一併問罪論處。卻不想這宮中養尊處優、鐘鳴鼎食驕縱出來的少年紈絝，到了生死之際，嘴竟仍緊得半個字也撬不出。

龐甘再要說話，一旁監斬官低聲道：「大人，時辰……」

龐甘臉色沉了沉，拂袖回了高台。

御史中丞再忍不住，急道：「少侯爺！」

他站得離刑台近，聲音壓得雖低，雲琅卻聽見了，跟著回身望了一眼。

御史中丞臉色漲紅，牢牢盯著他。

雲琅被他盯了半個月，一陣頭疼，下意識保證：「我不越獄……」

「少侯爺那時說得什麼？！」御史中丞有官階，不被禁軍阻攔，激切啞聲道，「萬全之策——」

雲琅失笑。

他這一笑，御史中丞背後忽然騰起寒意，整個人怔怔立在原地。

雲琅被侍衛司暗衛拿獲，押進御史台，就已不能再逃。

聖上與端王兄弟情深，對鎮遠侯府餘孽從未放鬆。朝中已有雲琅逃往北疆的流言，再逃下去，流言早晚要變成懷疑。

北疆苦寒，將士爬冰臥雪死守燕雲朔方，糧草是命。

半點經不起動盪。

黑衣人劫囚時，御史中丞聽雲琅說法，以為雲琅當真心中有數，還多少鬆了口氣。這一刻，御史中丞卻忽然想明白了。

雲琅從沒想過什麼萬全之策。

雲琅現身被擒，是來赴死的。

「老太師。」監斬官低聲稟道：「時辰已至，監斬大臣只剩琰王告病未到。」

龐甘神色冷峻：「開斬。」

「是否不妥？」監斬官猶豫，「琰王畢竟奉命監斬，可要派人去請一請？」

「不是告病麼？」

龐甘沒能從雲琅口中逼出同黨，正連惱帶怒，冷然嗤道：「真當皇上處處護著他？有了今天沒明天的短命小兒，來看監斬，再叫血氣衝撞了，一不小心一命歸西，是誰之過？」

監斬官稍一遲疑，硬著頭皮道：「可是皇上——」

「皇上如今忙著處理北疆之事，早已不勝其擾！」龐甘厲聲，「我等為臣，豈不正該替君分憂！」

監斬官額頭儘是冷汗，不敢再開口，稱是後退。

雲琅原本闔眸盤膝靜坐著，不知聽見哪一句，睜開眼睛。

「琰王蕭朔？」侍御史在刑台下，悄聲問老文吏，「可是端王那個……」

老文吏沉聲：「噤聲。」

侍御史臉色也跟著變了變，低下頭閉緊了嘴。

人群原本議論紛紛，聽清台上聲音，一瞬竟也靜了靜。

有人探頭探腦看了看：「這琰王什麼來頭……」

「不可說！」一人急聲打斷，「被琰王府上人聽見了，要割舌頭的。」

那人愕然：「天子腳下，如何竟容得下這般殘暴行徑？」

「新近來京城的吧？」

有老者離禁軍衛士遠些，低聲嘆息：「當年亂得很，先帝只說要把端王下獄，沒成想奸人作梗，竟害得端王一家死於非命。」

「先帝痛悔，徹查後，就讓端王的小兒子把爵位給襲了。」

「聽說是因為端王幼子那時尚且年少，先帝不想他傷心，便下旨將封號也改了。」

「新賜下的封號，正是琰字。