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孩子堆里。不知不觉过了十六岁。这时我的命运改变了。

秋季，有一天，我妈妈在客厅里熬蜜饯，我在一旁吞口水舐舌头，盯住锅里沸腾的泡沫。父亲在窗前读他的《圣朝年鉴》，那是他每年都订阅的。这部书对他一生产生了巨大影响。他百读不厌，每回捧读，必定感慨万端；每回捧读，也必定弄得他大发脾气。母亲摸透了他的性情和嗜好，总是把那部倒霉的书想方设法藏起来，使他尽可能找不着，因此《圣朝年鉴》有时竟整整几个月不能在父亲眼前露面。不过，他一旦发现这本书，那么，他一坐就是几个钟头，不肯放手。这一天，正好父亲又在读《圣朝年鉴》，他不时耸耸肩膀，细声嘟呶：”他居然当上了陆军中将！……从前在我们连里，他还只不过是个中士哩！……得了两枚俄国勋章！……不久以前我们还……“终于他把年鉴往沙发上一扔，便坐着出神了，那不是什么好苗头。

猛然他转过头对母亲说：”阿芙多吉娅。华西里耶夫娜！彼得鲁沙今年十几岁了？“

”已经进十七岁了，“母亲回答，”彼得出世的那年，娜斯塔霞。格拉西莫夫娜姑妈一只眼睛看不见了，那年还有……“

”得了！“父亲没等他说完话，”该是送他去当差的时候了！他钻丫头房。掏鸽子窝也混得差不多了。“

一想到就要跟我分离，我母亲吃了一惊，竟把勺子失手掉在锅里，一滴滴泪珠儿顺着她的脸往下淌。跟她截然相反，我真高兴得难以形容。一想到服军役，在我脑子里便与自由混在一起，那就是彼得堡无忧无虑的生活。我设想自己当上了近卫军军官，我以为，那是人世间幸福的顶峰了。

父亲从来不喜欢变更他的打算，办事向来雷厉风行。我出门的日子便定了。出门前一天，父亲说，他要写封信让我带给我将来的长官，他要了笔和纸。

”安德列。彼得洛维奇！“母亲说，”别忘了代我向Б公爵问好；你就说，他叫彼得鲁沙。“

”瞎扯蛋！“父亲皱着眉头回答，”我为何写信给Б公爵？“

”你刚才还说，要写信给彼得鲁沙的长官吗？“

”哦！那又怎么样？“

”彼得鲁沙的长官就是Б公爵，彼得鲁沙登记进了谢苗诺夫团嘛！“

”登记了！登记了，跟我又有什么关系？反正彼得鲁沙不去彼得堡。在彼得堡入伍，他什么也学不到。只会胡乱花钱学做浪荡鬼！那可不行！得让他到队伍里去，做做苦工，闻闻火药味，当个列兵，别吊儿郎当了。登记入近卫军有什么用心！他的身份证在哪里？去找来！“

母亲找出了我的身份证，那是跟我受洗时的汗衫一同放在她箱子里的，她用发抖的手拿着那东西交给了父亲。父亲仔细看了一遍，把身分证摆在桌上，便动手写信。

情况不明使我苦恼：不去彼得堡，那又把我遣送到什么地方去呢？我的眼睛注意着父亲的笔尖，可是它移动得太慢了。后来他终于写完了，把身份证和信一同装进信封里封好，摘掉眼镜，把我叫过去，说：”你把这封信交给安德列。卡尔洛维奇。Ｐ，他是我的老同事和好朋友。你到奥伦堡去服役，他就是你的上司。“

这一来，我的一切光辉的希望都破灭了！彼得堡美好的生活没有份了，等着我的将是荒凉的边远地区的烦闷无聊的生活。服军役，一分钟前想到它还带着满腔热忱，这时在我看来简直是活受罪。但是，去争也没用。第二天早上，台阶前一辆暖篷雪橇开到了；放进了皮箱。内装茶具的食品盒。一包包馅饼和糖糕，那是最后一点家庭的溺爱。父母亲给我祝福。父亲对我说：”别了！彼得！向他宣过誓的那个人，你要忠于职责。长官的话要听，别讨好长官。不要兜揽差事，也别推卸工作。要记得一句老话：爱惜衣裳趁早，爱护名节从小。“母亲老泪纵