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帶著青春的激情與火熱，弗朗西斯開始安排瑪格麗特與納瓦拉的離婚事宜。他也著手請求母親的首肯，使英國都鐸王朝的王子與法國公主能夠成婚。沉浸於愛河的人兒相信，什麼都是可能的。他把駐法大使阿姆亞斯找來，秘密地吩咐他代表自己去遊說母親伊莉莎白。大使看上去也很贊同這樁婚事，他同意盡全力撮合此事。

大使的努力並沒有收到好的效果。伊莉莎白壓根兒就不想成全兒子這樁困難重重的婚事。況且這兒子她也沒有公開承認啊。此外，出於政治考慮，她正與外號叫「小青蛙」的阿倫肯公爵，瑪格麗特惟一的哥哥，墜入情網，儘管他一點都沒有吸引人的地方。法國與英國之間的關係太過微妙了，伊莉莎白女王也不願拿自己的聲譽開玩笑。她對大使捲入此事，縱容這段愛情發展，感到非常憤怒。大使後來展開嫻熟的外交手腕，才使得自己繼續保有這個位置。弗朗西斯則不失時機、變本加厲地繼續展開追求攻勢。這一切都越來越不遂做母親的心愿。他每採取一個追求步驟，都使自己更遠地離開了王位寶座。

當然，伊莉莎白否決了弗朗西斯娶瑪格麗特的請求，並不是他與至愛情人分手的真正原因。密碼故事裡這樣描述道，一天，瑪格麗特的老保姆（《羅密歐與朱麗葉》中保姆的原型人物）將弗朗西斯叫到一旁，跟他耳語了半天。她告訴他，公主之所以沒有把全部的愛都付出，是因為她已經將一部分給予了別人，這別人並不是她的丈夫納瓦拉，而是她的情人吉斯公爵。保姆在他耳邊低語道，把這傢伙幹掉，一切就都是你的了。

瑪格麗特與有權有勢公爵之間的秘密關係，從任何角度來看，都是不幸的。弗朗西斯聽後，痛心疾首。「我絕對不能容忍愛情中有別的競爭者。」他呻吟著，終於意識到瑪格麗特的情感世界，絕非他所想的那樣純潔無瑕。

生存還是毀滅(1)

一個灰濛濛的早晨，巴黎住所里，弗朗西斯從睡夢中醒來，他感到睡得很疲憊。他依稀記得剛才所做的夢，那夢很困擾他。在夢中，他熱愛的家鄉，英國古汗堡莊園，好像一下子被「黑色的灰漿塗抹得亂七八糟」。他直覺地將此事解釋為可能有壞消息的徵兆。所以，當信差把尼古拉爵士死亡的消息帶給他時，他並沒有感到驚訝。

弗朗西斯非常愛戴的養父，大印守護者，死於傷風。給他剪頭的理髮師看他睡著了，連窗戶也沒關就走了。二月的冷風把他吹壞了。尼古拉一覺醒來，就感到身體有些不適。理髮師解釋說，所以沒有叫醒他，是因為怕攪擾了他的睡眠。尼古拉爵士回答道，「您的禮貌將使我丟掉性命。」

幾天後，伊莉莎白的這位大印守護者離開了人世。弗朗西斯以最快的速度回到倫敦，可惜還是晚了一步，錯過了盛大的國葬儀式。人們仍能感受到弗朗西斯悲傷的心情。他聽說，在整個送葬隊伍的前面，他的養母，那位愛他遠勝過自己親生母親的人，騎著一匹披著黑紗的馬，形單影隻地走在前面，身後還有一匹馬，上面馱著與她相依為命的男人的屍體。對於弗朗西斯來說，在他出生之後，這男人一直就是他的保護者，他的良師，他的益友。

一整天，聖保羅大教堂的鐘聲就沒有間斷過，聖馬丁教堂里的鐘聲也不曾中斷。對於當時的人們而言，這是非常莊嚴的時刻。弗朗西斯認為，這一切都標誌著一個輪迴的結束，也標誌著自己青春歲月的結束。從此以後，不會再有什麼安全的家，他只能依靠自己了。還會有什麼人給他提出忠告嗎？他還能相信誰嗎？當然，對於哥哥安東尼·培根來說，一切都不同了。在安東尼看來，父親的死標誌著他從父親的權威下掙脫出來，從此獲得了自由。

尼古拉·培根的遺囑當著全家人被宣讀。每個家庭成員都獲得了很好的一份——但有一個人被排除在外，那個人就是弗朗西斯。安東尼·培