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「等我回來，我上山去幫你討錢。」趙旻站在拖板車上握拳。

蘭姨驚訝地說：「怎麼了，你欠誰錢？」她從口袋掏出幾張鈔票與銅板，全部塞給古阿霞。

古阿霞哪肯再收，先前離開花蓮市時蘭姨就給夠了。兩人在山莊前為錢打太極拳，直到蘭姨氣得說這給路人看笑話，除了留下二十五元車資回花蓮，其餘全塞進古阿霞手裡。收下錢的古阿霞感動得忘了說下次這樣她會生氣，並錯算蘭姨更堅定的情意。當流籠的門反鎖，緩緩往下滑時，蘭姨用兩張鈔票包住五個硬幣，將僅剩的錢奮力地從插滿菸蒂的小窗口往發送台丟去，大喊：「阿霞，保重呀！早點睡，早早攤開棉被睡。」

古阿霞再度拿到了錢，心情卻壞到谷底，擔心蘭姨得走28公里回花蓮市。流籠總是帶走人，消失在萬里溪流動夕陽光的山谷。古阿霞在那看傻了，直到東方泛著紫藍的夜光。

忙完了晚餐，把公共澡堂的熱水都熱好了，伐木工陸續到來，不是冷得滿臉紅光，就是泡得通紅。他們聚在火塘，開場白是把昨日的那則說淡了的黃色笑話重提，仍能淡出鳥事，然後用力撬開米酒蓋，喝了。

在窗台邊，蔡明台坐著喝茶，等待古阿霞忙完活好清點她募到多少錢。窗台上，一枝早開的櫻花插在三十年歷史的高砂麥酒瓶，怎麼開都是盛美，怎麼落都是悽美。他不喝酒，也不說笑，只靜靜看著山莊最富麗的窗景：日據時期伐木後新植的香杉6 純林像是馬賽克拼貼，在夜色中吐出樹梢，提供運柴卡車通行的新辟伐木線「萬榮林道」蜿蜒而上，這是他投資與心繫的伐木動脈。接著他順著萬里溪往上眺望，約2600公尺高的七星崗伐木站燈火依稀，快接上了卡社大山低垂動人的星芒。然後，他看見一盞燈火順著鐵道下滑，速度異常快，他猜測，那是一台以無動力放溜的台車。

到了九點，蔡明台把古阿霞叫來，要她公布募到的錢款。伐木工們也等待最後的結果。古阿霞搖頭，說她趁晚餐後到村里轉了幾圈，只多募到兩塊錢，並且從口袋掏出小布包，把三天來募得的款項攤在榻榻米上。

其中的幾張小學生的借條引起大家討論。伐木工多數反對，他們說得見錢為憑。

「借單有效，那是小孩子的心意，永遠有效。」蔡明台把錢鈔算上一遍，共一百一十五元，「可惜沒有達成目標。」

「我盡力了。」古阿霞說。

這時有人推開大門，力量之大，整座山莊的聲音被那扇黑洞吸光似，所有人靜下來往那瞧。進門的是趙旻，成了及時趕上盛宴的灰姑娘，後頭跟來的帕吉魯像是侍衛。他們倆在一個半小時前，才從七星崗伐木站出發，用放溜的台車滑過35公里、八座山洞、兩座落差600公尺的流籠，寒冷仍在他們身上發酵，兩人抖個不停，久久不發一語。

「你怎麼全身到處是傷？」古阿霞說。

「拿一盆熱水來，快。」趙旻說，神情非常激動，舉起用皮帶纏住的右手拳頭。

古阿霞趕緊到澡堂打了一盆熱水，還弄條毛巾，好擦掉趙旻傷口的血漬。趙旻用牙齒解開纏在手上的皮帶，把緊握的右拳伸進水盆。那隻拳頭經過35公里仍不放開，好像是保護整個寒冷世界唯一的火種。經過熱水暖和，拳頭鬆開，掉出了六張鈔票、五個硬幣，以及幾張四色牌。隨即，山莊響起了激情的掌聲。

「你從哪生出來的錢？」古阿霞窮緊張，融不進歡樂氣氛。

「搶來的，我狠狠地幹了一票。」趙旻跳起來，再度捏拳，向火堆揮出了幾拳。

「這些錢我不要。」她大喊。

「本來就是我的錢，只是從我哥哥手中搶回來。」

「你揍他幾拳？」一個伐木工插話。

「一拳，可是我給他揍了三拳。」趙旻比畫了身