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从不期待失败——我父亲总这么跟我说。”亨特强壮的胳膊扶着她的背，引她入座，“你想喝点葡萄酒吗？”

“我不可以。”安娜贝尔苦恼地说，陷进厚厚的椅垫里，“会马上上头的。”

亨特倒了一杯给她，迷人又坏坏地微笑看，年轻的撒也会设法这么微笑的。“喝吧，”他低声说，“如果你有点醉的话我可以照顾你。”

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安娜贝尔啜了一口柔滑的美酒，揶揄地瞄了他一眼。“我在想有多少女子因为你同样的保证而倒下……”

“我用不着让姑娘醉倒，”亨特说着揭开盘子上的盖子放在一边，“我通常在她们倒下后才追求她们。”

“你过去已经让很多女子倒下了吧？”安娜贝尔忍不住问他。

“我的那份不多不少。”亨特答道，直视看她，表情既不遗憾也不炫耀，“不过最近我的精力被其他消遣分散了。”

“那是？”

“我在监督一家火车机车厂的进展，我和韦斯特克里夫共同投资的。”

“真的？”安娜贝尔饶有兴趣地看着他，“我还从没坐过火车呢。

亨特咧嘴一笑，抑制不住的热情让他显得像个大男孩。“快速，令人激动。客运火车的均速大约每小时五十英里，不过联合正在研制一种六厢特快机车，时速可以达到七十英里。”

“每小时七十英里？”安娜贝尔重复遁，无法想象以这种速度前进的情形，“那样乘客不会觉得不舒服吗？”

“不会特别舒适。”亨特承认，又给自己倒了些酒。“我不会建议别人使用私车以外的交通工具旅行——尤其是你这样的人。”

“我这样的？”安娜贝尔给了他一个责备的微笑，“如果你是在暗示我很娇气，那我可以向你保证我不是。”

“你应该是的。”他温暖的目光从她粉红的脸上移到她苗条的上身，然后又注视着她的双眼。他声音里有什么东西让她无法呼吸，“稍微宠一下你就会的。”

安娜贝尔深吸了一口气，设法恢复正常的呼吸节奏。她强烈地希望亨特不要碰她，希望他能遵守诺言不勾引她。因为如果他那样做的话……上帝保佑……她不确定自己能够抵抗他的诱惑。

“联合是你们公司的名字吗？”她声音发颤地问，努力找回谈话的线索。

亨特点点头，“是肖氏铸造厂在英国的伙伴公司。”

“是奥莉维亚小姐的未婚夫，肖先生的公司？”

“完全正确。肖正在帮我们适应美国的引擎制造体系，那比英国的方法高效高产得多。”

“我一直听说英国制造的机器是全世界最好的。”安娜贝尔评论道。

“这有待论证。而且就算是这样，它也极少标准化。英国制造的机车没有两辆是完全一样的，这大大降低了产量，也增加了维修的难度。不过，如果我们仿照美国的样品制造统一的铸模零件，使用标准的规格和模板，我们几个星期就能造一辆机车，而不是几个月。维修也会快得像闪电一样。”他们交谈着，安娜贝尔着迷地看着亨特，她从没见过一个男人这样谈论自己的职业。在她的经验里，工作并不是男人喜欢谈论的事，因为劳动维生的观念本来就是下等阶层的显著标志。如果一名上流社会的绅士不得不谋一份职业，他会对此非常谨慎，假装他的大部分时间都是在休闲活动中度过的。不过西蒙。亨特从不故意隐瞒他对工作的享受——出于某种原因，安娜贝尔觉得这有种奇怪的吸引力。

在她的催促下，亨特进一步描述了他的生意，告诉她他是如何谈判买下一家铁路持有的铸造厂的，又如何转变它采用新的美国系统。五英亩的厂址上，九幢楼房里已有两幢被改造成制造标准化螺栓、活塞和阀门的铸造车