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聽到火銃已送達，南柳雙眼發亮，高興道：「好！總算是來了。」

新朝的這位公主殿下讀書做事只持三分熱度，因而很多事情都是堪堪入門，不求甚解，無什麼出彩擅長的地方。

可唯獨火銃，大約是天賦異稟，她興致來了練上兩槍，竟然比苦練多年的還要強。

南柳初拿火銃，便一槍驚人。手穩槍平，對準目標靶，半點不猶豫，拉下火繩扣動扳機，濃煙散去後，正中靶心。

就連一向甚少誇讚子女的皇上，也忍不住喜了幾天。

新朝立威，從大興火銃，替換兵器，編整新軍開始。

前朝末年，十三州上下火銃製造翻新發展迅速，前朝皇帝的同胞弟弟昭王爺就是改良火銃的一把好手。

可惜到了新朝，昭王被前朝舊黨放火燒殘了雙手，筆握不穩，圖也畫不了，連說話都困難，還談何改良造新？

因而，這幾年，火銃的翻新改良速度明顯慢了下來。

這次明月將軍帶到青雲營的這批火銃，說是新批，實則是在建元八年的火銃制式上，調整了建元八式的膛線瑕疵罷了。

南柳潑茶息香，套上鞋襪，高興道：「走，先去總軍帳瞧瞧去。」

天亮後，拾京離開了木屋，回到了族內的住處。

他住在蒼族聚集區域的最邊緣，大母讓人給他搭了個簡單的竹篷，還沒旁邊的樹占的地大。

拾京推開門，剛想鬆口氣，就看到竹篷樑上垂掛的陶罐中，系了根孔雀藍布帶。

藍布條，代表的是巫依。

這是告知他，回來後需立刻到巫依婆婆那裡去。

巫依是蒼族上任巫女，是蒼族裡最受尊敬的人。她能祭祀問星，傳達溪水母神神諭，連族長都要聽從她的話。

原本，巫女年滿三十後，就要將巫者的位置讓給年輕的接替者，巫依的接替者是拾京的母親。

可十年前，拾京的母親，巫女巫藤私藏外族男子並為他產下外族子的事情被族長知道了，托巫依請求溪水母神降下神諭裁決此事。

那晚溪水暴漲，巫依依據神諭，判了拾京父親死罪。

巫藤悲痛欲絕，又因重病在身，不久也追隨愛人亡魂而去。

巫女辭世，族內又無合適的巫女接替者，因而，巫依以六十歲高齡，再次坐上祭台主位，暫掌族內祭祀供養溪水母神之事。

拾京登上祭台，巫依坐在主祭祀的高石椅上，托起手中瓦罐，示意他上前。

拾京跪在她腳下，冰涼的溪水兜頭澆下。

巫依乾癟的嘴念著誰也聽不懂的古音祭詞，直到罐中水傾倒乾淨，她才停下念詞，又舉起銀盤，皺巴巴的手指，點著盤中各色草汁染料，一邊吟唱，一邊在拾京臉上，畫出一個個形狀奇怪的符號。

這些都做完後，才叫淨化結束。

拾京想起，小時候他和阿爸躺在祭壇下的洞中，聽阿媽在祭壇上唱誦祈福。

最後聽他們用蒼族語呼喊著：「敬祝偉大的溪水母神，願您庇佑您的後人。」

每到這時，阿爸就會偷笑，告訴他：「阿京，其實沒有溪水母神，什麼神都沒有，你不要信他們說的。」

「那阿媽侍奉的是什麼？」

「儀式而已，你阿媽也知道是假的。」

「拾京。」巫依的聲音像缺水滋潤的老樹皮，「好了，下次不要再犯。祭典就快到了，你現在要時刻記得，保持純淨之心。」

拾京垂著眼，慢慢說道：「知道了。」

「走吧，祭壇不是你能長待的地方，到你該去的地方去。」

拾京離開祭壇，回竹篷路上，碰到了溪砂。

「阿姐讓我來給你送衣服。」溪砂把手中的粗布衣