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班斯并没有回答他的问题。

“她父亲为什么会来找你帮忙呢？”

“我认识摩法特，那是好几年前的事——当时我在市政府工作，他大概是急疯了，所以才来找我。因为事件是发生在主教杀人案件现场附近，所以他很担心女儿有生命的危险……喂！班斯，我们今天聚在这里，可不是为了讨论摩法特家女儿失踪的事件吧……”

班斯抬起头来，神情严肃得近乎恐怖。

“让我静一下——喔！请让我静一下……”班斯在房间里来回着踱步。

马卡姆和西斯只好死心地默默注视着他。“对了，对！或许是这样。”班斯自言自语的说。“时间上无误……完全吻合……”

班斯迅速向后退，抓住马卡姆的手腕。

“走，刻不容缓。这是我们唯一的机会。——连一分钟都犹豫不得。”然后拖着马卡姆朝门口走去。“这个星期来，我一直担心是否会发生这件事——”

马卡姆扭过身来，甩开抓住他手腕的班斯。

“你不把话说清楚，我绝不离开办公室大门。”

“戏剧下一幕——最后一幕。请相信我说的话。”我未曾看班斯的眼睛这么闪亮过。“现在是‘可爱的玛法朵姑娘’。虽然名字不同，但事情是相同的。那家伙一定是引诱小女孩到草坪上，坐在他身边。然后，小女孩不见了——因为她吓跑了……”

马卡姆蹒跚地往前走。西斯毫不犹豫地从门边走去。我在班斯简明扼要地讲解原因时，实在很怀疑他们三个人内心深处到底在想些什么。他们相信班斯对这件事的看法吗？或许他们只是担心主教再度干出伤天害理的事，与其放任不管，不如姑且一试吧！不管是深信不疑或怀疑也好，他们接受了班斯的意见。我们立即走出走廊，朝电梯走去。他们听从班斯的建议，让刑事法庭大厦刑事课分组中的多列席刑警一起去。

我们从福蓝克利街入口朝外行驶。二三分钟后，地方检察官的车子，无视于红绿灯的存在，不管什么交通规则，车子急驶到大街上。在这分秒必争的时刻中，大家都保持缄静。当车子通过中央公园的崎岖路时，班斯总算开口说：“或许我的判断是错误的，但总得冒险试试看。我们不能坐着等待信件的来临，那么一切都嫌太晚。我们要趁着对方还以为神不知鬼不觉的情况下，让他措手不及……”

“你要找什么呢？”马卡姆的声音略带嘶哑，似乎很不安的样子。

班斯摇摇头。

“喔！我也不知道。但是，绝对是震撼人心的事。”

车子紧急煞住，我们来到迪拉特家。班斯立刻下车，早我们一步跑上楼梯。疯狂地按着门铃，派因急忙跑来开门。

“亚乃逊在那里？”班斯问。

“在大学里。”老管家回答。我觉得他的眼神很可怕。

“不过，他应该会提早回来吃饭。”

“那么，请立刻带我们去见迪拉特教授。”

“对不起！”派因说。“先生也不在家。他去市立图书馆……”

“家里只剩下你一个人吗？”

“是的，没错，碧杜儿出去采购东西。”

“真是天助我也！”班斯抓住老管家的手，往里面的楼梯走去。

“我们要搜索这个房子，派因，清带路。”

马卡姆拦住道：

“但是，班斯，我们事出无因，不能这么做”

班斯猛地转身过身来说：“我不管你说可以或不可以，我都要搜索这个房子……组长，你要不要跟我一起干？”

“我支持你到底！”（我从来不知道西斯有这么可爱的一面，我真爱死他了。）

我们从地下室开始搜查起。举凡走廊、壁橱、柜子、