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「什麼！」趙景和猛地站起，打翻的茶水傾覆在她手上，她卻渾然不知。

「阿雁她在哪兒？」她也不顧燙得發紅的手，趕忙伸手去接信，卻拆了半天才拆開。

兩頁薄紙在她的手中輕微抖動著，她一個字一個字地看過去，像是要把信上的內容挖出來一般。

看著趙景和泛紅的眼眶，曹婉淑面露迷茫，剛要開口詢問，只見一個茶盞擦著她的耳朵略過，碎裂的瓷片蹦了一地，嚇得走進來的佩兒一跳。

「公主，你的手？」佩兒忙上前查看扶住趙景和燙傷的手查看，卻發覺到她的身子在微微發著抖。

「陳家怎敢！范鴻信怎敢！」趙景和咬緊牙關，吐出這幾個字，「備車，去勤遠伯府。」

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此次三司會審設在大理寺內。

兵部侍郎魏鵬舉早就報上了各司參與會審的名單，此時正在為第一次開堂會審做準備。

本來三司會審，怎麼也輪不到兵部的人進來摻和，誰知這次范鴻信心虛得很，仗著和刑部尚書齊容私下有幾分交情，塞了一個侍郎進來，美名其曰進來寫案狀。

魏鵬舉中年入仕，早就沒有年少時一股子衝勁，平日裡在兵部謹小慎微，只求不出什麼大錯，兵法用度是一概不知，倒是寫摺子的一把好手。

他雖官居侍郎，倒一點也不擺官架子，常替范鴻信在刑部走動，和兵部、刑部上下的關係都打理得好，準備這樣的瑣碎雜事很是得心應手。

刑部里的仵作剛驗屍出來，就迎頭撞上了魏鵬舉。

「魏大人？」仵作見到他有些驚訝，「這個時辰，您不該在三司會審的堂上嗎？」

「老劉，又是一晚沒回？」魏鵬舉熟稔地搭上他的肩，「今日不過是初審，尚書大人怎麼這樣急，讓你連夜複查屍體？我記得嫂子的咳疾已經有一段時間了，吃著藥總也不見好，我這裡有一個頂好的大夫，什麼時候你得空，請去給嫂子看看。」

「多虧你費心，你嫂子的病也是老毛病了，這些年來家裡請了多少大夫都不見好轉。現在娃兒也大了，到了該上私塾的年紀，可束脩都還沒湊齊。你嫂子正為這事發愁呢，哪裡肯再花錢去請大夫。」

劉仵作長嘆：「這幾次的驗屍費上面遲遲拖著沒放，也不知什麼時候能夠拿到手，您得空，幫我打聽打聽？」

「怎麼？銀錢還沒放下來嗎？」魏鵬舉很是驚訝，「我前幾日還在齊大人的桌上看見申報的條子，想必是尚書大人這前段時日繁忙，忘了批覆？」

聽了這話，老劉急得鬍子都抖了起來，「他有什麼可忙的！不過是在忙著做他的大壽，排場鋪得那樣大，把攬味閣的廚子都請過府去，足足擺了百桌的宴席，這哪裡是他一個尚書俸祿能夠請得起的，誰知道這酒席上有沒有我們這些人的幾分碎銀。」

老劉性子本就急，說話向來沒規沒矩，又一直當魏鵬舉是自己人，現下也不避諱，當面說起刑部尚書的不是來。好在他驗屍功夫到家，即便平日裡因著一張嘴得罪了不少人，依舊能在衙門裡混口飯吃。

魏鵬舉撫慰了一會，待老劉不再忿忿不平後，目光溜到了他手上的驗屍紙上。

「忙活了一晚上，查出了什麼來沒有？」

說到屍體，老劉暫時拋下了心中的不滿，指著案卷，耐心地和他講解起來：「仵作初驗，陳家父子屍體上的刀傷是嚴長嗣手中的寶刀所致，這沒錯，刀的長短都能和傷口對上。可是這刀傷深淺不一，致命傷在頸部，一刀封喉，當面從陳家父子身前刺入，傷口平整，足以見兇手刀術高超。可他們身上另外的幾處傷，卻是在二人倒地後，兇手跪地補刀所致，傷口略顯凝滯，翻卷出皮肉，下手明顯有所猶豫，且氣力不足，看著像是從未用過刀的