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原本他只是覺得白秉臣護短，對自己的師弟關懷得多了些，現在看來，那些時時刻刻的偏愛與放縱，原來都是有跡可循的點點情誼。

靠在肩頭的人離自己就那樣的近，近到自己只要想，一伸手就可以掐死他。

建州刺殺之後，梅韶派人跟蹤著周越，得知他離了建州之後就失蹤了，就連白秉臣也在到處地找他，自己只要趁此機會下手，逃走後，通緝的也是早就失蹤的周越。

利弊權衡之下，他借著寬大蓑衣的遮擋，伸出了手。

面前的人睡得很輕，呼吸淺慢，長長的睫毛掩住眼下的一點烏青，襯得他的膚色更蒼白。

氤氳著水汽的湖面上墜起一個又一個漣漪，清風撲面而來，帶上絲涼雨，讓人覺得水色天光皆來相就。

遠遠看著，一片雨湖，兩身蓑衣相靠，湖邊垂柳陰陰，柳梢頭點上四五隻黃鸝鳥的鵝黃。任誰看都是一幅繾綣的好光景。

梅韶停住了，轉而理了理白秉臣額前的碎發。他突然捨不得了。捨不得他以這樣痛快的方式死在這樣好的春光里。

一隻黃鸝鳥飛到梅韶的釣魚竿上，它轉著腦袋，瞪著一雙烏亮亮的眼睛看著他。白秉臣醒來的時候，看到的就是這麼一副大眼瞪小眼的畫面。

「釣到魚了嗎？」悠悠醒轉的白秉臣並沒覺得自己在梅韶肩上醒來有什麼不妥，非常自然地開口詢問。

梅韶動了動釣竿，竿上的黃鸝撲稜稜地穿入雨幕。他拎起身邊的空魚簍放到白秉臣的腿上，讓他抱著，自己收了兩隻魚竿，掛在木輪椅上，推著白秉臣往回走：「手氣不好，沒釣到，今晚沒魚湯喝了。」

白秉臣乖乖抱著那隻魚簍，也沒追問另一個魚簍的去處，順著他的話含糊了幾聲，一聽就知道在想事情，心不在焉的。

掛在輪椅上的兩隻魚竿隨著他們的走動一晃一晃的，像垂下的柳枝。

已經沒了人腳腕的青草掩住了湖邊那隻魚簍。雨絲、垂柳都往下墜去，只有那條大花鰱盡力仰著頭，在封閉的魚簍里往上跳躍。

「撲通——」好像有什麼墜入了湖中，驚擾了湖邊啄食的麻雀。

吃過晚飯，白秉臣回了書房，繼續雕刻那尊彌勒佛像。

還有兩個多月是吏部尚書曹柏的壽辰，除了一早就備下的壽禮，白秉臣尋了一塊好木料準備親手刻尊彌勒佛像送給他，畢竟，在明面上，他們的關係並不是單單的同僚。

年前，白秉臣才和吏部尚書的嫡女定了親，這一兩年挑上好日子就能成親。

白秉臣的年紀不算小了，陛下也曾有意無意地要給他指一門婚事，他借著自己腿疾的事推拒了好幾次。直到吏部尚書曹柏親自上門來探他的口風，說是自己女兒在花朝會上一眼相中了他，在家裡鬧騰地不行，問他能不能賣他一個老臉收了女兒在府上伺候。

曹柏是朝中老臣，細算起來，自己當年輔佐趙禎入主東宮，也有他的提攜在。再加上自古親事都是男方上門求娶，女方上門主動探求口風的很少，曹柏又拉下了一張老臉，連名分都不要，連「入府伺候」這樣的話都能說出口，甚至還找到了自家老爺子的頭上。

兩方就這樣定了親，白秉臣心裡盤算著，照著自己現在的身子，拖個兩三年說不定自己就能埋在土裡，親事也不用結了，也不用耽誤人家姑娘，甚好。

他換了刻刀，在雕那彌勒佛身下的祥雲，聽著江衍在一旁回報。

「周越晚飯後去了後院老家主的住處，後院那片的紫竹林正在修剪，他也沒進去，遠遠地看了一眼就走了。之後出府去了街西頭看熱鬧，寧寬跟在後面呢。」江衍照舊向白秉臣稟報「周越」一天的動向。

梅韶剛入府，白秉臣就派了人注意他的一舉一動，發現除了和白秉臣在一起的時候，