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女公爵看過信後，笑了笑：

「老克羅什也開始產生危機感了。」

無論如何，這是一件好事，王都那邊的動作，讓西菲利克斯空前地團結起來。

女公爵給克羅什侯爵寫了回信，第二天，她與她的騎士們一起回到了雲霰城堡，開始積極備戰。

如果與王都方面的戰爭無論如何難以避免，西菲利克斯必須是勝利的一方。

與此同時，在王都，埃蒂安正站在桌前，凝視一張南部的地圖。

他成為大祭司已經有數月，此時仍在努力適應。大祭司的工作與副主祭的工作大相逕庭，一切都需要他從頭學起。

副主祭的職位聽上去神氣，實際上不過是聖殿主祭的助手，一切都不得擅專，必須聽從聖殿主祭的命令。一座光明聖殿之中，往往要有七八位副主祭，每當主祭提出什麼要求，副主祭們總要拼命努力完成，只求能在主祭心中留下一點印象，好讓他們能有機會被推薦出去，坐上主祭的位置。

此前埃蒂安在副主祭的職位上拼命掙扎，好容易得到了一個機會，卻沒想到自己竟然一下子跳過聖殿主祭的職位，直接成為了大祭司。突然之間，他不再需要討好任何人，只要他站在這裡，所有人都會匍匐在他的腳下。

權力帶來的這種魔力，足以使人心醉神迷。如果埃蒂安僅僅是憑藉著運氣就得到了這一切，或許他會變得忘乎所以。不過埃蒂安不能忘記，他得到這一切，是因為他揮劍斬下了一個人的頭顱。

從那個人頸間的血沾在埃蒂安手上的那一瞬間，埃蒂安明白，他已經失去了退路，再也不能回頭了。

埃蒂安還能記得起來，在那一天，當那個有著與自己相同金髮的頭顱飛旋到空中時，那個人的眼睛以一種特別古怪的眼神，緊緊地盯著他不放，翕動嘴唇說了些什麼。當時殿堂里很亂，他聽不清頭顱口中吐出的字眼，他只能看見，最後的最後，它對著他粲然一笑。

之後，那個笑容就凝固在那顆頭顱上了。幾個月來，埃蒂安常常要想起那假冒大祭司最後的笑容，但卻始終未能明了那笑容的含義。

當時的埃蒂安，還不知道他將要面對的究竟是什麼。

這件事發生之後又過了半個月，當埃蒂安再次站在眾人面前時，他成為了新的大祭司。

從他還是一個普通聖職者的時候，埃蒂安就知道自己或許有機會身居高位，但他做夢也想不到，自己居然可以在不滿三十歲的年紀里就站在此處。

在這場全新的就職典禮上，埃蒂安從國王陛下手中拿到了小聖殿的鑰匙。

當把鑰匙交給他的時候，國王陛下也向他露出了一個神秘的微笑。

「希望你能喜歡這個。」國王陛下以一種極為溫柔的口吻低聲對他說。那不是典禮上固定的詞句，反而更近似於慈父對待愛兒。埃蒂安從他手裡接過鑰匙，緊張得心臟砰砰直跳。

父親的認可和大祭司的位置，他一生之中的夙願，似乎都在這一日裡得到了。

小聖殿是大祭司的固定居所，除了現任的大祭司與專為大祭司服務的聖職者們之外，誰也不被允許進入。

，按前任大祭司的習慣，小聖殿裡甚至沒有準備日常的辦公用品，平常的時候，如果大祭司想要會見聖殿主祭或者與國王見面，他會乘上馬車親自前往。

當埃蒂安用鑰匙打開小聖殿的大門時，他發現他來到了一個以前從未想像過的世界。

這座小聖殿由七重院牆重重包圍，最外層由不會說話的啞奴把守，確保沒有人能把發生在這裡面的任何事情，透露給外界知道。

除守門的啞奴以外，小聖殿中所有貼身為大祭司服務的人都是立誓要將終身獻給光明神的的聖職者。

與外面聖殿中的聖