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半个月前,罗斯像往常一样抡起铁锤加入到轰轰烈烈的开矿运动中。队伍很长,无论男女老幼,几乎全村出动。不为其它,全都希望一睹铁精之王的芳容。一条火龙浩浩荡荡进入坑道,甚为壮观。
艾尔村如同其它的矮人村落一样,近矿而居。矮人是天生的建筑大师、雕刻师以及炼器师。在居住之地附近就有如此精纯的铁矿,让艾尔村的村民无比满足,使得他们可以肆无忌惮地打造心仪的武器。
因为原料的优越,武器的起点较高。艾尔村出产的武器在矮人界可谓是小有薄名。
矮人的生活十分单调,每日从矿中掏出足够的原料,开炉打造一把满意的武器。然后带着满身的汗臭痛饮醇香的小麦酒,与朋友吹吹牛,侃侃最新力作,就会让他们每一天都过得无比充足。
艾尔村就这样平淡而幸福的存在了上百年。直到最近发现近在咫尺的矿场里竟然藏有如此铁中瑰宝,人们才明白自家的矿场比其他矿场出产铁质精纯的原因。
匹夫无罪,怀璧其罪。艾尔村在严密封锁消息的同时,全村人都兴奋地参与到铁精之王的参观膜拜之中。只有更好的保护铁精之王,艾尔村才能传承得更为悠久。
福兮祸之所伏,祸兮福之所倚。欢愉的人们并没有发现灾难的来临,它来得如此的快,如此的突然,让人防不胜防。喜庆的集会霍然变成人间炼狱一般。
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人们有次序的排成一列,队伍从广场集结,一直前行,在膜拜完铁精之王后反向折回。
看着返回的同族眼中精芒四射,熠熠生辉,罗斯期待更是重了几分。但碍于村中的规矩,他不得不排在队伍的末端,随着队伍地前行慢慢挪动。
作为村中年轻一代中的佼佼者,罗斯无论是强大的武力,抑或是精湛的炼器技术,都深得村中长辈器重,视之为村中未来的希望。但他毕竟年幼,百岁的罗斯或许在人族中堪称高寿,但在平均寿命六百岁的艾尔村,罗斯是不折不扣的小字辈。
经过漫长地等待,罗斯终于看到了梦寐以求地瑰宝。水池中央,那块毫无光华的普通菱形大石,在这些精湛的炼器师眼中,此刻是如此的光彩夺目,摄魂心魄。
罗斯深深的迷恋其中,无可自拔。但理性阻止了他的进一步冲动,罗斯心中明白,这是族人共同的财富,只要他一日没有达到宗师级别炼器大师,就一日没有资格享用如此宝物。
单看大石所在石室墙壁如此紧实光滑,就知道铁精之王的价值。罗斯从来未见过如此排他的宝物,竟然将不纯物体以及低品质的铁精远远压迫到四周,挤实成壁。
罗斯心中感叹万千,暗自鼓劲,憧憬着未来。但是未来是残酷的,起码接下去的未来对罗斯可以说是人生中的最大的梦魇,让其留下了久久无法挥去阴影。
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罗斯静静地注视着大石,全然不顾后面人群的催促埋怨,但正是因为他久久未曾离去,反而保住了小命。
离去的人群忽然一阵骚动,队伍不再是原本那样的井井有序,散乱的人群开始四下奔跑。尖叫声、呐喊声、怒吼声此起彼伏。
罗斯依依不舍地收住目光向骚乱的源头望去。远处的火把凌乱不堪,人们如同热锅上的蚂蚁一般慌不择路。声乱嘈杂,侧耳倾听,隐隐间能够分辨出魔兽、战士、护送妇女幼童离开等等。罗斯心中一凛,知道前方肯定出了大事。
艾尔村占据了这片丘陵中最大的矿场,方圆百里,皆为其领域。与艾尔村所占丘陵数十里之隔的洞穴里,存在着几个不大的魔兽族群。其中以穴居兽最为危险,性情最为暴戾。但因为相距甚远,众人并没有放在心上。双方平安共处百年,一直相安无事。不过,这一切都随着铁矿的开采而改变。