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本朝皇帝处置朝臣一向谨慎，什么君要臣死臣不得不死的纲常到了本朝早已淡化得多了，即便雷厉风行如皇帝这般，要降罪朝臣也需要经过一系列审查核实的步骤，从来不会是一句话就撸进诏狱这么简单。

而今皇帝竟然只因吴崇勋为乔安国求了一句情，而且还只是请求暂缓处置而已，就将其一撸到底，直接缉拿下狱，这可是十分极端又反常的举动。

几名臣子立时进言求情，皇帝也未加理睬，还毫不隐晦地放言：“朕正有意追查乔安国党羽，再有出言求情者，一概作阉党论罪！”

这一下连粟仟英为首的保皇一党都忍不住惴惴琢磨：今上这是怎么了？处置乔安国本来是我方占理的事，遇人求情想要反驳，大可以搬出乔安国进献丹药导致先帝崩逝这一最强有力的说辞，而这般凌厉下手，倒像是不屑于与之讲理。

吴崇勋那番话其实有其道理，先帝刚刚辞世就处置其近身大伴，再怎样顺应民意也有不孝不敬之嫌。如今正是潭王一党伺机而动的关键时刻，最该处处谨慎小心，不露锋芒才是，缉拿乔安国也就罢了，还要对朝臣如此手段凌厉，不是明摆着授人以柄么？

看起来这越来越像是一场稳败不胜的仗，保皇一族都是忧心忡忡，也不排除其中有人已经萌生怯意，有心倒戈。而被众人质疑的皇帝陛下却看起来对此毫不在意，依旧我行我素。

往昔的大行皇帝都会在乾元宫停灵，如今好在皇帝也不住在乾元宫，此事便宜处置。

其实为多数前廷朝臣们知之不详的是，在第二天的头上，后廷又出了一桩变故。

太上皇后与太上皇之间的情意虽比不得皇帝与绮雯，却也算得上伉俪情深，这从太上皇一共留下三个儿女，其中两个都是太上皇后所生便可见一斑。

也正因情意使然，太上皇逊位避居慈清宫后，就仅留了太上皇后一人在身边，将其余九名妃嫔都迁去了挚阳宫以东的御苑居住，之后的一年多除了重大节庆之外，都没与这些嫔妃见过面。几乎等于是让那九位娘娘提前体验上了守寡生活。

太上皇晏驾当日一切都着手仓促，竟都没人想起御苑里的九位嫔妃，让她们栖栖遑遑地干等了一整天，次日才有人安排了她们受封太妃并过来乾元宫哭灵。

太上皇后，也就是刚刚受封的皇太后，虽对丈夫去世早有预料，也还是难免悲苦郁结，整日病恹恹的毫无精神，将将还没病倒，支撑着身体守灵哭灵，未成想那九位刚受封太妃的姐妹竟还亟不可待地来找事儿了。

“臣妾知道您这一年多来受苦了，时时盼着能有机会到您跟前侍奉，却无奈为人作梗，一直未能成行。想不到您就这么去了。早知如此，臣妾纵是拼上性命，也要赶来亲手伺候您，又何至于让您受了这许久的慢待，走得如此冷清，如此冤枉啊！”

“你在胡说些什么！”太后难以置信地睁大红肿的双目，厉声叱问。

自从今日一早招了这九名太妃过来，就听见她们哭灵之间句句意有所指，似是在旁敲侧击地指责她与今上母子联手怠慢太上皇，甚至是直接导致太上皇被延误了病情至死。

太后本来脑子昏沉，还怀疑是自己多心了，等听到徐庄太妃这番再明白不过的哭诉，她才确定下来，忍不住出言叱责。

一旁的程娴太妃轻搀着太后手臂劝道：“姐姐您切莫介怀，徐姐姐也是伤心先帝爷过世，一时仓皇才口无遮拦。毕竟我们姐妹这一年来统共只见过先帝爷一两面，再怎么忧心其病情也使不上力，难免心中悲苦。”

这还不是一样在指责有能力常伴太上皇左右的人大有疏忽嫌疑？

不等太后说话，又一太妃劝解道：“我等都知道太后娘娘一人照顾先帝爷也是左支右拙，听闻今上近期愈发缩减宫廷用度，娘娘也是巧妇难