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个老朋友一样。这号人也能在女人面前表现得勇敢坚强，高雅而又迷人，但过*生活时更喜欢与小伙子厮混……；不管他是个何等样人，现在能陪着她跳舞，缓解一下她因丈夫被夺走而产生的烦躁，还是值得感谢的。她抬起头，微笑看对他说：

“中尉，您的舞步十分轻盈——与南方佬相差不多。”

他扬眉惊讶地回答，“保罗夫人，您的眼光真敏锐。我确实是在南方出生和长大的。后来我父母迁到了北方，随之我也被送进西点军校。打那以后我就慢々地变成北方佬。”

“不过，您内心肯定还在深々地热爱着南方。”

他蹙起双眉道，“您莫忘记，保罗夫人，我现在是联邦军的一名军官。您已嫁给联邦军军官，所以我和你一样，都属于北方佬——尽管您同样来自南方。”

“不错！但您是怎么知道的？”

他露出伶俐的微笑：“大概是——您的舞步也十分轻盈，比任何北方佬都强。”

她刚々笑出两声，突然矍然失容，停住。

一个高大的壮汉此时已大步走到中尉身后，在他肩上磕了一下。

“先生，”传来一个熟悉的深沉而又温和的声音，“您若不介意的话，这夫人是我的一个老朋友，我想陪她跳两圈。”

她在突然的震惊中只是恍惚地注意到中尉的彬彬有礼的表现——退去前轻々鞠个躬，并轻声对能与她快活地跳舞表示感谢。她简直不相信自已的眼睛。睁大双目凝视着那张黝黑的面孔，那垂至肩头的一团黑发！那高大的鹰钓鼻子，以及厚实的嘴唇，目光燃灼的黑眼睛和那条紫红sè的伤疤——这是新得的，她过去并未见过——象是一种魔鬼的标记竖挂在他的太阳穴上。

“杰夸德！”她透过一口气说，“你到这儿干什么？”

杰夸德己经轻盈地搀着她转入舞池，姿态优雅，宛如一只美洲豹。他低头看着她，露出一丝讥诮的微笑。“你应该感到受宠若惊，米凯拉，我是专门为了你到这儿来的。”

“我不明白——你怎么知道我在这里？”他哈々笑道：“我不但有多种情报渠道，而且在北方也有许多愿意为我帮忙的有影响力的朋友，两天前我去拜访舍下你那寒酸的小屋，不巧你刚々离开来此军营探望你的丈夫。是的，我满可以等你回去，但我很忙，在北方有不少生易要做。同时我是个缺乏耐心的人。我只好给我的一个朋友，华盛顿的一位十分显赫的国会议员打去一个电报，让他用电报下达一项命令，给我签发了一个可以乘坐运兵列车的军事通行证。你来这儿的第二天我也就到了。”

“但这是为什么？杰克？为了什么？你知道我已与保罗结婚——”

“那个混蛋！”他的脸突然愤怒地一沉，“米凯拉，我对你有优先权。你仍然属于我，永远属于我。我准备把你带回我的庄园去！”

“你竟敢威胁我？我只需把你的真实面貌报告给哈勒克将军和其他军官，你就会立即被捕——你这个南方的奴隶主，分离主义者，是潜入北方企图加害于我或抱有其他罪恶目的的敌人。”

杰夸德脸上的怒气象出现时那样即刻消失。他敞怀大笑起来。

“你太天真了，我的心肝，不管你去说什么也伤害不了我。你难道想象不到，我怎么会如此zìyóu地在北方畅通无阻？我今天来军营时虽然坐的是一辆在镇上雇的民用马车，站岗的哨兵一见我的证件就马上向我敬礼，根本就没盘问我。我已变做你们北方佬巴特勒将军的私人朋友，他此刻正以铁腕统治着新奥尔良。我帮他做生易，让他占了不少光，他对我感谢不尽。为了他的自身利益，他肯定会保护我的……”

米凯拉紧张地思考着，“即使你说的都属实，你也别想把我从我丈夫身边偷走。他是联邦军的军官，知道吗