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&ldo;我，先生，我。&rdo;一個陌生人一邊向女士們和先生們鞠躬，一邊許諾道，&ldo;女士們，先生們，請允許我作自我介紹！我是大名鼎鼎的馬戲團老闆約納坦&iddot;博勒。一些時候以來，我與我的團一直在范比倫演出。因為這隻黑豹被送到了紐奧良，因此我與我的最富有經驗的馴獸員一起到那兒去接它。這艘舒適的輪船的船長得到了高額報酬，准予我運載動物。他提出的條件是，要讓乘客們儘可能不知道他們同什麼動物結伴。因此我只是在夜間餵豹，的的確確總是整頭牛犢扔給它，使它吃得飽飽的，幾乎無法動彈，整天都躺著睡大覺。當然，要是用拳頭敲擊木箱，那它就會醒，讓人聽見它的聲音。我希望諸位女士和先生對小豹在船上的存在不要見怪，它確實不會引起任何騷亂。&rdo;

&ldo;什麼話？&rdo;那個戴眼鏡的人反駁道，他的聲音幾乎突然變粗啞了，&ldo;不會引起騷亂？不要見怪？我要說，這種無理要求，聞所未聞。我得與一隻黑豹同住在這條船上？倘若這樣，我寧願被絞死！或者它離開，或者我走掉。把野獸擲進水裡！或者把木箱弄上岸！&rdo;

&ldo;不過，先生，真的。一點兒危險都沒有，&rdo;馬戲團老闆作出保證，&ldo;您只要瞧瞧這個堅實的木箱……&rdo;

&ldo;啊，什麼木箱啊！&rdo;這個矮小的男子打斷他的話，&ldo;打破這個木箱要比對付豹子輕鬆得多！&rdo;

&ldo;請注意，箱子內是鐵籠，就是十隻獅子和豹子都無法毀壞它。&rdo;

&ldo;真的？給我們看看鐵籠吧！我得親眼看過後才相信。&rdo;

&ldo;是的，給看看鐵籠，給看看鐵籠吧！我們得知道我們該如何對待。&rdo;大家議論紛紛，眾口一詞。

馬戲團老闆是個美國人。他善於抓住時機，利用大家的願望去達到他的目的。

&ldo;非常樂意這樣做！&rdo;他回答道，&ldo;但是，女士們和先生們，要看獸籠必定同時也見到豹子，這是顯而易見的。然而要是我得不到某些回報，那我是不會答應的。為了增強這場稀有的馬戲的魅力，我將吩咐人給動物餵食。我們打算把座位分成三等，頭一等收一美元，二等收半個美元，三等收四分之一美元。由於在場的儘是女士們和紳士們，因此我相信我們一開始就可以取消二三等座位。或者這裡有人只願意掏出半個或者四分之一個美元？&rdo;

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