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要等多久啊？”齐瑞荷尖叫起来：“只要查理斯升了上尉，我就要和他给婚。没有任何事、任何人能阻止我们！”

孟黎莎不禁叹了口气，她可以想象得到齐瑞荷会遇到什么麻烦，只是此时此刻不便说明。

“查理斯知道那封信吗？”她问。

“我也派人送了张便条给他，”齐瑞荷说：“不过他妈妈附了回条说不能确定他什么时候回家，可能今天，也可能明天。如果我离开以后才回来，我该怎么办？孟黎莎？”

“我们只有希望事情不会那么糟了，”孟黎莎平静地说：“来。我们上楼去选些随身带的衣服。”

“我不要去。”齐瑞荷说着，两手紧握，瞪着孟黎莎，一副挑衅的模样儿，和平常那甜美的样子判若两人。

“你必须去，亲爱的，”孟黎莎回答：“而且，你知道得很清楚，你伯父可以强迫你照他说的去做。”

“我恨桑杰斯伯父！”齐瑞荷叫着。“我永远恨他！”

“你最后一次看到他是什么时候？”孟黎莎好奇地问。

“我们去参加祖父的葬礼。最初爸爸不肯去，还是妈妈劝他去的，后来妈妈说举行葬礼时，在场有两个人最伤心，就是桑杰斯伯父和爸爸。”

“那时你也跟着去了艾德威克宫？”

“那里真是又大又恐怖，给人一种压迫感！”齐瑞荷急急地说：“好多亲戚哦！看上去都象黑乌鸦，后来爸爸还为这点笑了一阵子，不过妈妈说当时那情景实在使人印象深刻。”

“当时你跟伯父说话了没？”

“是他先跟我说话的，”齐瑞荷说：“我觉得他那样子很让人害怕，又不讨人喜欢，对妈妈也一副很瞧不起的样子，好象和她谈话会降低自己身份似的，不过妈妈倒没抱怨什么，因为她知道那会让爸爸不安，可是我知道，她当时十分窘迫。”

“那是以前的事了，”孟黎莎说：“你祖父去世时你才十三岁，现在你长大了，对伯父的感觉可能会有所转变。”

“不可能，”齐瑞荷说，“无论你怎么说，我也不想去他那里证明什么。我要留在这里。”

“他已经派人来接你了，你不得不去啊。”孟黎莎回答。

“他能对我怎么样？”齐瑞荷问：“你认为他的车夫或是仆人会把我拖到马车里面去吗？”

“不，我认为只要是对的事情就该去做。”孟黎莎回答。

“那么，不对的……”

齐瑞荷正说着，门突然开了，一个身穿军服的年轻人出现在她们眼前，她不禁叫了起来：“查理斯！查理斯！”

她很快地跑过去！冲向他，手臂围绕在他脖子上。

“怎么回事？什么事情困扰了你？嗯？”查理斯问。

等齐瑞荷整个人都依偎着他，脸埋在他肩头上时，他才得空向孟黎莎颔首微笑。

他真是一个挺漂亮的小伙子，轮廓分明，还有一对诚实的蓝眼睛。孟黎莎一直认为，他有一种让人觉得值得信赖的特质，真的，要猜疑他会做什么狡诈、残忍的勾当简直就不可思议。

“感谢上帝！”齐瑞荷哭了起来，眼中充满泪水，凝视着查理斯。

他吻着她的脸颊，然后拉着她走向孟黎莎。

“发生了什么事？”

孟黎莎递给他那封一直握在她手中的信。

他看着信，一手仍搂着齐瑞荷，看完后就把信还给孟黎莎。

“不出我的意料之外。”他说着望着孟黎莎。

“我不要去！我要留在这里和你在一起，”齐瑞荷叫着：“刚才我告诉过孟黎莎。”

“听着，亲爱的，我有事要告诉你。”查理斯说。

齐瑞荷静了下来，抬眼望着他，眼中透着忧虑