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是呀，这里的姑娘们不是夫去了爹或妈，便是父母都没有了，这儿叫作教育孤儿的学校。”

“我们不付钱吗？他们免费护养我们吗？”

“我们自己，或者我们的朋友付十五英镑一年。”

“那他们为什么管我们叫慈善学校的孩子？”

“因为十五英镑不够付住宿货和学费，缺额由捐款来补足。”

“谁捐呢？”

“这里附近或者伦敦心肠慈善的太太们和绅士们。”

“内奥米·布罗克赫斯特是谁？”

“就像匾上写着的那样，是建造大楼新区部份的太太，她的儿子监督和指挥这里的一切。”

“为什么？”

“因为他是这个学校的司库和管事。”

“那这幢大楼不属于那位戴着手表、告诉我们可以吃面包和乳酪的高个子女人了？”

“属于坦普尔小姐？啊，不是！但愿是属于她的。她所做的一切要对布罗克赫斯特先生负责，我们吃的和穿的都是布罗克赫斯特先生买的。”

“他住在这儿吗？”

“不——住在两路外，一个大庄园里。”

“他是个好人吗？”

“他是个牧师，据说做了很多好事。”

“你说那个高个子女人叫坦普尔小姐？”

“不错。”

“其他教师的名字叫什么？”

“脸颊红红的那个叫史密斯小姐，她管劳作，负责裁剪——因为我们自己做衣服、罩衣、外衣，什么都做。那个头发黑黑的小个子叫做斯卡查德小姐，她教历史、语法，听第二班的朗诵。那位戴披巾用黄缎带把一块手帕拴在腰上的人叫皮埃罗夫人，她来自法国里尔，教法语。”

你喜欢这些教师吗？”

“够喜欢的。”

“你喜欢那个黑乎乎的小个子和××太太吗？——我没法把她的名字读成像你读的那样。”

“斯卡查德小姐性子很急，你可得小心，别惹她生气；皮埃罗太太倒是不坏的。”

“不过坦普尔小姐最好，是不是？”

“坦普尔小姐很好，很聪明，她在其余的人之上，因为懂得比她们多得多。”

“你来这儿很久了吗？”

“两年了。”

“你是孤儿吗？”

“我母亲死了。”

“你在这儿愉快吗？”

“你问得太多了。我给你的回答已经足够，现在我可要看书了。”

但这时候吃饭铃响了，大家再次进屋去，弥漫在餐厅里的气味并行比早餐时扑鼻而来的味儿更诱人。午餐盛放在两十大白铁桶里，热腾腾冒出一股臭肥肉的气味。我发现这乱糟糟的东西，是烂土豆和几小块不可思议的臭肉搅在一起煮成的，每个学生都分到了相当满的一盘。我尽力而吃。心里暗自纳闷，是否每天的饭食都是这付样子。

吃罢午饭，我们立则去教室，又开始上课，一直到五点钟。

下午只有一件事引人注目，我看到了在游廊上跟我交谈过的姑娘丢了脸，被斯卡查德小姐逐出历史课，责令站在那个大教室当中，在我看来，这种惩罚实在是奇耻大辱，特别是对像她这样一个大姑娘来说——她看上去有十三岁了，或许还更大，我猜想她会露出伤心和害臊的表情。但使我诧异的是，她既没哭泣，也没脸红，她在众目睽睽之下，站在那里，虽然神情严肃，却非常镇定。“她怎么能那么默默地而又坚定地忍受呢？”我暗自思忖。“要是我，巴不得地球会裂开，把我吞下去。而她看上去仿佛在想惩罚之外的什么事，与她处境无关的事情，某种既不在她周围也不在她眼的的东西，我听说过白日梦、难道她在做白日梦，她的眼晴盯着地板，