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看時候差不多了，趙不尤騎馬來到簡莊家。

門邊竹竿上拴著三頭驢，看來江渡年等人已經來了。門虛掩著，他才拴好馬，琴子樂致和已經開門迎了出來。

院子裡鋪放了六副席案，簡莊、江渡年、田況一齊起身叉手問候，只有鄭敦還沒有來。簡莊仍請趙不尤坐在左邊第一個席位，讓烏眉端了茶出來。

簡莊問道：&ldo;不尤，案子可有進展了?&rdo;

&ldo;今天邀各位來，正是要請教一些事情。&rdo;

&ldo;章美的下落可查出來了?&rdo;田況問道。

&ldo;稍待，等鄭敦兄弟來了，再一起細說。&rdo;

趙不尤環視諸子，心中卻有些發沉。諸人不再言語，各自默默飲茶。

&ldo;我來晚了!抱歉，抱歉!&rdo;

過了半晌，鄭敦才慌慌推門進來，連聲道歉，脫了鞋子，坐在右邊末座，不住擦著汗。烏眉又端了茶出來，鄭敦忙起身接過，才又重新坐下。

趙不尤等他坐定後，才開口道：&ldo;郎繁的死因，尚未查明。不過章美失蹤之謎，已經大致解開。&rdo;

&ldo;哦?&rdo;諸子一起望向他。

&ldo;其實‐‐章美為何會去應天府，諸位應該知道。&rdo;

&ldo;嗯?&rdo;諸人愕然。

&ldo;這事起因於另一個人。&rdo;

&ldo;誰?&rdo;江渡年大聲問道。

&ldo;齊愈。&rdo;

聽到&ldo;齊愈&rdo;兩個字，在座五子都微微一驚，神情都不自在起來。趙不尤看到，知道自己所料不錯。但他卻沒有絲毫喜悅，反倒有些不忍。

他略停了停，才沉聲道：&ldo;再說清楚一點，是齊愈相親一事。&rdo;

五子同時一震，眼中全都閃動驚愕、慌張。

趙不尤慢慢道：&ldo;若不是渡年前天那句話，我也很難這麼快就想明白。&rdo;

&ldo;什麼話?&rdo;江渡年強壓著心虛。

&ldo;我問你寒食那天聚會，章美是否和齊愈爭執，你說沒有。而寒食那天，齊愈根本沒有赴會，他在去相親的貨船上。&rdo;

江渡年臉上一陣抽動，滿眼懊惱愧悔，隨即猛地將臉扭到一旁，望著桌角，不敢再看趙不尤。

趙不尤繼續沉聲道：&ldo;我想事情起因於新舊法，你們七子尊信舊法，齊愈卻獨自推崇新法。不過前兩年，只是志向不同，還能相安無事。今天就不一樣了，殿試在即，以齊愈才學，必定高中。你們怕他將來仕途得意，推揚新法，便想儘早制止。若仍是三舍法，齊愈身為太學上舍優等生，其實已經直接授官。偏偏今年復興科舉，他也得參加殿試。最簡便的辦法便是設法讓他闕誤殿試，斷絕他的出仕之途‐‐&rdo;

聽到這裡，五子都已經臉色發白，各自垂著眼，不敢抬視。唯有田況手裡不住搓動著兩顆棋子，發出刺耳之音。

趙不尤繼續言道：&ldo;但殿試是天大的事，怎麼可能輕易闕誤?據齊愈言，兩個月前，他和章美因新舊法起過爭執。我猜，不止章美，他恐怕是激怒了你們七子。而章美和鄭敦又偏巧知道齊愈最大弱點‐‐蓮觀姑娘。&rdo;

鄭敦聽到這裡，頭垂得更低了。

&ldo;你們知道，為了蓮觀姑娘，齊愈恐怕能捨棄一切。於是你們便想利用蓮觀騙他離開汴京的主意。模仿蓮觀，寫一封假信，騙齊愈去相親。我猜這個局，是棋子先生出的