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朱生依言躲在床底，屏氣凝神，不敢動彈。

俄頃，皮靴聲踢踏，那使者已然進屋，翻箱倒櫃，胡亂搜尋，朱生心中驚怖，大氣不敢輕喘。所幸那使者搜得並不仔細，匆匆轉了一圈，隨即離去，朱生舒了口氣，一顆懸著的心兒終於放下。

側耳聆聽，屋外喧譁依舊，談論聲無止無歇，朱生在床底呆久了，雙膝麻痹，耳際蟬鳴，目中火出，十分難受，但偏偏不敢挪動，只得苦苦等候，靜待少女回歸。

時間一久，朱生頭暈目眩，記憶模糊，自己從何處而來，全忘得一乾二淨。

其時孟龍潭在寺廟中觀賞壁畫，轉眼間不見同伴，忙詢問老僧&ldo;朱兄去哪了?&rdo;

老僧笑道：&ldo;朱檀越往聽佛法去了。&rdo;

孟龍潭問&ldo;在哪裡聽佛法?&rdo;

老僧笑笑&ldo;不遠。&rdo;說話間手指牆壁，叫道：&ldo;朱施主，為何久游不歸?&rdo;話音未落，牆壁上顯露朱生畫像，作側耳聆聽狀，似有所聞。

老僧又呼叫&ldo;快回來吧，同伴已等候多時。&rdo;

語未畢，朱生自牆壁間飄然落地，驚魂未定，面如槁木，形狀十分狼狽。

孟龍潭大駭，忙問緣故。

原來朱生正躲在床底，忽然間聽到老和尚呼叫，聲音如雷，忙走到門外傾聽，不知為何，轉眼間又回到寺廟。

老和尚微笑不語，手指壁畫，指尖方向正巧落在那少女身上，朱生順著和尚手勢細瞧，頓時驚懼不已：畫中女子本是垂髫少年，此刻已變成妙齡少婦，髮髻高束，與房中所見一模一樣。不由得訝然惶惑，忙跪倒在地，請老和尚指點迷津。

老和尚笑道：&ldo;幻由心生，貧道何能解!&rdo;

朱生聞言，並無所悟，眼見老和尚故弄玄虛，不由生氣，滿心抑鬱。孟龍潭同樣疑惑，不知是何道理。搖了搖頭，伸手扶起朱生，踏石而出。

第七回 山魈

孫太白之曾祖父，年輕時候在南山柳溝寺讀書。這年秋季農忙，回家幫著收割小麥，一連忙活十多天，方才返回寺廟。

回到住處，老先生推開房門，只見屋內木桌積滿灰塵，窗邊蛛網密布，急命僕人打掃清除，一直料理至傍晚，才覺清爽滿意，於是入屋休息，掃榻鋪被，關門睡覺。

月色滿窗，四周圍萬籟俱寂，老先生翻來覆去，輾轉難眠，忽然間風聲呼嘯，遠處山門豁然作響，心想&ldo;可能是和尚疏忽，忘記關門了。&rdo;

正思忖間，山風卷到屋外，轟隆隆一聲響，房門刮開，狂風撲面而來，砭肌入骨，忍不住渾身打了個冷顫，不由得滿腹狐疑，緊接著地面傳來砰砰砰腳步聲，似乎有人走進臥室。

老先生努力鎮定，借著月光睜眼觀看：一隻猙獰惡鬼彎腰踱步，慢慢向床邊靠近。來到榻前，惡鬼挺直腰板，只見他身軀巨大，頭頂房梁，身高不下三米，面如老瓜皮，目光閃爍，四顧張望。一張血盆大口，牙齒稀疏，長有三寸，舌動喉鳴，嗷嗷嚎叫，聲音悽厲，響徹四野，直震得桌椅顫抖，房樑上灰塵撲簌簌掉落。

老先生膽顫心驚，尋思&ldo;哪裡跑來這樣一個怪物?&rdo;

餓鬼吼了一陣，慢慢安靜下來，瞪眼死死瞧著宋公，舌頭在嘴唇上舔了一圈，口水四溢，一滴滴掉落地面。老先生心想&ldo;這餓鬼瞧著我直流口水，多半是準備拿我打牙祭，房屋狹窄，如何逃脫?左右是死，搏一搏吧。&rdo;悄悄探手入枕，抽出一把佩刀，隨即右手猛揮，一刀砍中惡鬼肚皮，聲如擊石，又沉又悶。落刀處堅硬無比，直震得手臂發麻，不免心中震驚。

那餓鬼中招，憤怒無比，兩隻